Các nhà khoa học đã tái tạo thành công phân tử helium hydride (HeH+), phân tử đầu tiên hình thành trong vũ trụ sau Vụ Nổ Lớn, khoảng 13,8 tỷ năm trước. Nghiên cứu mới cho thấy HeH+ có thể đóng vai trò quan trọng hơn trong sự hình thành của các ngôi sao đầu tiên so với những gì được nghĩ trước đây.
HeH+ được hình thành từ một nguyên tử helium trung hòa và một hạt nhân hydro ion hóa. Phân tử này được cho là đã khởi đầu một loạt các phản ứng dẫn đến sự hình thành hydro phân tử (H2), một phân tử phổ biến trong vũ trụ.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Vật lý Hạt nhân Max Planck (MPIK) ở Đức đã tái tạo phản ứng này trong điều kiện tương tự như vũ trụ sơ khai. Họ phát hiện ra rằng HeH+ phản ứng nhanh hơn với hydro và deuterium so với dự đoán trước đây, cho thấy nó có thể đã đẩy nhanh quá trình làm mát các đám mây khí và thúc đẩy sự hình thành sao.
Kết quả nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Astronomy & Astrophysics, cho thấy tốc độ phản ứng của HeH+ với hydro không giảm ở nhiệt độ thấp như dự đoán trước đây. Điều này có nghĩa là HeH+ có thể đóng vai trò quan trọng hơn trong việc làm mát các đám mây khí và thúc đẩy sự hình thành sao.
Việc tái tạo thành công phân tử này trong phòng thí nghiệm và hiểu rõ hơn về các phản ứng của nó có thể giúp giải quyết những bí ẩn còn tồn tại về vũ trụ sơ khai.
Các nhà khoa học đã sử dụng Vòng lưu trữ đông lạnh (CSR) để thực hiện thí nghiệm, cho thấy các phản ứng HeH+ có ý nghĩa hơn trong hóa học vũ trụ sơ khai so với những gì người ta nghĩ trước đây.
Nghiên cứu này có thể giúp chúng ta phát triển các mô hình chính xác hơn về sự hình thành sao và sự tiến hóa của vũ trụ.