Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng siêu tân tinh, sự chết chóc do nổ của các ngôi sao khổng lồ, là các máy gia tốc hạt mạnh nhất được biết đến.
Những vụ nổ sao này giải phóng năng lượng vô cùng lớn, đóng vai trò là phòng thí nghiệm tự nhiên cho vật lý cực đoan. Các quan sát trên sóng vô tuyến, hồng ngoại và tia gamma xác nhận siêu tân tinh tăng tốc các hạt đến gần tốc độ ánh sáng.
Khám phá này có ý nghĩa lớn đối với việc hiểu vật chất trong điều kiện khắc nghiệt và có thể định hình lại các mô hình tiến hóa sao. Các hạt được gia tốc bởi siêu tân tinh, đến Trái đất dưới dạng tia vũ trụ, cung cấp thông tin chi tiết về từ trường thiên hà và cấu trúc của không gian. Những máy gia tốc vũ trụ này mang đến một cơ hội duy nhất để kiểm tra thuyết tương đối và vật lý lượng tử ở quy mô không thể đạt được trên Trái đất.