Vào tháng 5 năm 2025, Kính viễn vọng Không gian Hubble đã chụp được một hình ảnh đáng chú ý về Vòng Einstein, một hiện tượng hiếm gặp được dự đoán bởi thuyết tương đối rộng của Einstein. Hình ảnh này cho thấy một thiên hà ở xa có ánh sáng bị bẻ cong bởi lực hấp dẫn của một thiên hà gần hơn, tạo ra một cấu trúc giống như chiếc nhẫn.
Thiên hà tiền cảnh, SDSS J020941.27+001558.4, hoạt động như một thấu kính hấp dẫn, bẻ cong và phóng đại ánh sáng từ thiên hà ở xa hơn, HerS 020941.1+001557. Điều này tạo ra hiệu ứng Vòng Einstein, trong đó ánh sáng từ thiên hà nền xuất hiện dưới dạng một vòng xoắn xung quanh thiên hà tiền cảnh. Một thiên hà thứ ba, SDSS J020941.23+001600.7, cũng xuất hiện trong hình ảnh, giao với vòng và làm tăng thêm sự phức tạp về mặt hình ảnh.
Vòng Einstein cung cấp cho các nhà thiên văn học một cơ hội duy nhất để nghiên cứu các thiên hà ở xa mà nếu không thì quá mờ để quan sát. Sự bẻ cong của ánh sáng cũng cung cấp thông tin có giá trị về khối lượng và sự phân bố vật chất trong thiên hà tiền cảnh, bao gồm cả vật chất tối. Vòng Einstein đặc biệt này được phát hiện bởi một nhà khoa học công dân thông qua dự án SPACE WARPS, làm nổi bật vai trò quan trọng của sự tham gia của công chúng vào các khám phá thiên văn.