Ngoại hành tinh cực đoan WASP-121 b có mưa sắt và gió luồng tia

Các nhà thiên văn học đã khám phá ra các điều kiện thời tiết khắc nghiệt trên ngoại hành tinh WASP-121 b, nằm cách Trái đất 900 năm ánh sáng. Hành tinh này, một Sao Mộc siêu nóng, trải qua mưa sắt và gió luồng tia mạnh. Sử dụng Kính viễn vọng Rất Lớn (VLT) ở Chile, các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ bầu khí quyển của hành tinh ở ba chiều, tiết lộ các luồng tia lưu thông vật chất xung quanh đường xích đạo và vận chuyển khí giữa các mặt nóng và lạnh. Các kiểu gió thách thức sự hiểu biết hiện tại về thời tiết hành tinh. Khóa thủy triều gây ra sự khác biệt nhiệt độ khắc nghiệt giữa các mặt ngày và đêm của hành tinh, với sắt và các kim loại khác bốc hơi ở mặt nóng và ngưng tụ thành mưa kim loại lỏng ở mặt lạnh hơn. Việc phát hiện ra titan trong tầng khí quyển thấp hơn là điều bất ngờ và nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của các quan sát trên mặt đất để phân tích chi tiết về ngoại hành tinh.