Trung Quốc đã phê duyệt xây dựng đập thủy điện Medog trên sông Yarlung Tsangpo ở Tây Tạng, dự kiến trở thành đập thủy điện lớn nhất thế giới, với công suất 60.000 MW và sản lượng điện hàng năm ước tính đạt 300 tỷ kilowatt-giờ, gấp ba lần so với đập Tam Hiệp hiện tại. Dự án này được cho là sẽ đóng góp đáng kể vào mục tiêu trung hòa carbon của Trung Quốc vào năm 2060 và thúc đẩy phát triển kinh tế khu vực Tây Tạng.
Tuy nhiên, dự án đã gây ra nhiều lo ngại về môi trường và địa chính trị. Vị trí của đập trong khu vực địa chấn cao, gần biên giới với Ấn Độ, làm tăng rủi ro động đất và lở đất, có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của đập và an toàn cho các khu vực hạ lưu. Ngoài ra, việc xây dựng đập có thể dẫn đến mất rừng trên diện rộng, tăng nguy cơ địa chấn và làm gián đoạn các mô hình tan chảy của sông băng, tất cả đều có thể đẩy nhanh biến đổi khí hậu.
Ấn Độ và Bangladesh, hai quốc gia phụ thuộc vào sông Brahmaputra (tên gọi của sông Yarlung Tsangpo khi chảy vào Ấn Độ và Bangladesh), đã bày tỏ lo ngại về tác động tiềm tàng của dự án đối với sự cân bằng sinh thái và sinh kế của những người phụ thuộc vào sông. Bộ Ngoại giao Ấn Độ tuyên bố sẽ theo dõi chặt chẽ các diễn biến, nhận thấy tầm quan trọng khu vực của dự án và khả năng gây ra hậu quả môi trường xuyên biên giới. Bangladesh cũng đã yêu cầu Trung Quốc cung cấp thông tin chi tiết về tác động của dự án, bao gồm đánh giá tác động môi trường và khả năng xảy ra thảm họa, nhưng chưa nhận được phản hồi.
Việc xây dựng đập Medog là một lời nhắc nhở rằng phát triển bền vững đòi hỏi sự cân nhắc cẩn thận về các tác động đạo đức và môi trường. Các chính phủ và các nhà hoạch định chính sách phải ưu tiên tính minh bạch, tham vấn cộng đồng và hợp tác quốc tế để giảm thiểu những tác động tiêu cực của các dự án cơ sở hạ tầng lớn.