Vào tháng 6 năm 2017, một trận cháy rừng thảm khốc đã tàn phá các thị trấn ven biển Knysna, Sedgefield và Plettenberg Bay ở Nam Phi. Ngọn lửa đã thiêu rụi nhà cửa và môi trường sống, khiến khoảng 30 triệu con ong mật Cape chết. Lửa đã tước đi sự sống của các loài thực vật quan trọng và nguồn mật hoa, đe dọa sự sống còn của những con thụ phấn còn lại.
Dù chịu tổn thất nặng nề, một số đàn ong, bao gồm cả những đàn di cư, vẫn kiên cường vượt qua. Chúng phải đối mặt với nạn đói do thiếu nguồn thức ăn. Các tổ chức nhân đạo như Gift of the Givers đã vào cuộc, cung cấp siro đường khẩn cấp và các chất thay thế phấn hoa để duy trì sự sống cho những con ong còn sống sót.
Hàng trăm bộ tổ ong đã được quyên góp để thay thế những bộ đã mất của các người nuôi ong, giúp họ tái thiết và tiếp tục công việc quan trọng của mình. Sau hai năm, quần thể ong mật Cape bắt đầu ổn định. Tính đến tháng 7 năm 2025, số lượng ong mật Cape không chỉ phục hồi mà còn phát triển mạnh mẽ, góp phần vào việc tái sinh cảnh quan và đa dạng sinh học địa phương.