Vào năm 2025, CTES Herbarium, trung tâm nghiên cứu và bảo tồn đa dạng thực vật tại Argentina, sẽ kỷ niệm 60 năm thành lập. Được thành lập năm 1965, nơi đây hiện là bộ sưu tập thực vật khô lớn thứ ba tại Argentina và là một tổ chức quan trọng ở Nam Mỹ.
Nằm tại Đại học Quốc gia Đông Bắc ở Corrientes, CTES Herbarium hiện lưu giữ gần 500.000 mẫu thực vật có mạch, cùng với các bộ sưu tập phong phú về địa y, nấm và rêu. Kho tàng này đóng vai trò thiết yếu cho các chương trình nghiên cứu của Viện Thực vật học Đông Bắc (IBONE-CONICET). Sự phát triển của các bộ sưu tập thực vật khô trên toàn cầu, với khoảng 400 triệu mẫu vật tại 3.522 cơ sở, nhấn mạnh tầm quan trọng của các tổ chức như CTES trong việc ghi lại sự đa dạng sinh học của thế giới.
Để chuẩn bị cho lễ kỷ niệm, CTES Herbarium đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc số hóa bộ sưu tập. Tính đến tháng 2 năm 2025, hơn 150.000 mẫu thực vật có mạch đã được số hóa, chiếm khoảng 30% tổng số mẫu. Nỗ lực này nhằm tạo ra một danh mục toàn diện về hệ thực vật của Corrientes, nâng cao khả năng bảo tồn và sự hiện diện của nó.
Việc số hóa các mẫu vật thực vật khô không chỉ tăng cường khả năng tiếp cận cho cộng đồng nghiên cứu mà còn tạo điều kiện cho các phân tích quy mô lớn về dữ liệu đa dạng sinh học, đồng thời giúp bảo tồn các mẫu vật vật lý bằng cách giảm thiểu việc xử lý và vận chuyển. Bộ sưu tập hiện tại của CTES Herbarium đã vượt mốc 600.000 mẫu, trong đó bộ sưu tập địa y là quan trọng nhất tại Argentina. Các mẫu vật tại đây phản ánh chân thực hệ thực vật của miền bắc Argentina và Nam Mỹ.
Bộ sưu tập địa y, vốn là một phần quan trọng của nhiều herbarium, có giá trị sinh thái vì khả năng cố định nitơ trong khí quyển và giữ đất, cũng như là nguồn cung cấp thực phẩm, thuốc nhuộm và thuốc cho con người, đồng thời là chỉ thị sinh học nhạy cảm về ô nhiễm. Trong tương lai, CTES Herbarium đang phát triển dự án "Virtual Herbarium" nhằm cải thiện việc bảo tồn mẫu vật và cung cấp quyền truy cập toàn cầu vào bộ sưu tập của mình.
Sáng kiến này sẽ cho phép các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới tham khảo hình ảnh chất lượng cao và dữ liệu liên quan, củng cố hơn nữa vai trò của CTES trong nghiên cứu thực vật học. Việc số hóa này cũng mở ra những khả năng mới cho các nhà nghiên cứu, cho phép họ phân tích theo thời gian và không gian về sự thay đổi trong thành phần và cấu trúc cộng đồng thực vật, cũng như hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn, phục hồi và tái sinh.