Chim cánh cụt chiếm chỗ của hải cẩu ở Nam Cực 1400 năm trước do biến đổi khí hậu

Một nghiên cứu sử dụng DNA cổ đại đã tái hiện lịch sử 6.000 năm của chim cánh cụt ở Nam Cực. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chim cánh cụt Adélie (Pygoscelis adeliae) đã chiếm chỗ của hải cẩu voi phương nam (Mirounga leonina) khỏi môi trường sống của chúng khoảng 1.400 năm trước. Sự thay đổi này xảy ra ở Mũi Hallett ở Đông Nam Cực, trùng với thời kỳ khí hậu lạnh đi và băng biển mở rộng. Nhóm các nhà khoa học quốc tế đến từ Úc, Trung Quốc, New Zealand và Hoa Kỳ đã phân tích 156 mẫu trầm tích được thu thập từ các thuộc địa chim cánh cụt Adélie đang hoạt động và bị bỏ hoang nằm trên Đảo Ross và bờ biển Đất Victoria phía Đông. Phân tích được công bố trên *Nature Communications* cho thấy chim cánh cụt Adélie đã trở thành động vật có xương sống chiếm ưu thế trong khu vực, tiếp theo là chim cướp biển Nam Cực (Catharacta maccormicki). Các phát hiện cho thấy hệ sinh thái Nam Cực có độ nhạy cảm cao với biến đổi khí hậu, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu lịch sử của nó để dự đoán các tác động trong tương lai và thông báo các chiến lược bảo tồn. Chim cánh cụt Adélie là loài đặc hữu của Nam Cực và là loài chim cánh cụt nhỏ nhất được tìm thấy ở đó.