Trong nhiều thập kỷ, những người thợ săn ở New Guinea đã kể những câu chuyện về một con chuột lớn, xù xì. Con chuột này, được gọi là Mallomys istapantap, được cho là có kích thước bằng một con mèo nhà. Các nhà khoa học chưa bao giờ xác nhận sự tồn tại của nó cho đến gần đây.
Một đoàn thám hiểm đã dành sáu tháng ở địa hình đầy thách thức của New Guinea. Nhóm đã đặt máy ảnh ở độ cao từ 10.500 đến 12.140 feet. Những chiếc máy ảnh này đã ghi lại những bức ảnh và video hoang dã đầu tiên về loài chuột len cận núi cao.
Những hình ảnh cho thấy con chuột đi dọc theo những khúc gỗ rêu phong vào ban đêm. Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy dấu vuốt trên cây và lối vào hang. Điều này xác nhận truyền thuyết thực sự là có thật.
Con chuột dài 33 inch từ mũi đến đuôi và nặng khoảng 4,4 pound. Nó có một lớp lông dày để giữ ấm và bàn chân lớn để di chuyển trên mặt đất mềm. Chế độ ăn của chuột bao gồm lá, hạt và quả rừng.
Đoàn thám hiểm dựa vào cả công nghệ và kiến thức địa phương. Những người thợ săn bản địa đã giúp xác định vị trí của các loài động vật. Những nỗ lực chung của họ đã ghi lại 61 loài động vật có vú không bay.
Khám phá này làm nổi bật mức độ chưa biết về vùng nhiệt đới núi cao. Những hình ảnh mới cung cấp một khuôn mặt cho các chiến dịch bảo tồn. Chúng nhắc nhở chúng ta về những điều kỳ diệu chưa được khám phá ở những khu vực này.