Capybara đã trở thành hiện tượng trên mạng xã hội, thu hút mọi người bằng vẻ ngoài điềm tĩnh của chúng. Chúng đã trở thành ngôi sao của các meme, truyền cảm hứng cho đồ chơi và thậm chí cả các bài hát.
Tuy nhiên, đằng sau sự nổi tiếng là một cảnh báo quan trọng: capybara không phải là vật nuôi. Hội đồng Y học Thú y Khu vực Paraíba (CRMV-PB) và Ban Thư ký Môi trường và Bền vững Paraíba (Semas) đã phát động một chiến dịch về việc sống chung với những động vật hoang dã này, ngày càng xuất hiện nhiều ở các khu vực đô thị.
“Capybara không phải là vật nuôi. Chúng cần sống theo nhóm, trong môi trường tự nhiên rộng lớn, có nước và thảm thực vật. Nuôi chúng trong nhà, ngoài việc là bất hợp pháp, còn cực kỳ có hại cho sức khỏe của động vật,” bác sĩ thú y Lilian Eloy, người làm việc với động vật hoang dã, cho biết.
Hơn nữa, việc nhân giống capybara trong nước bị cấm. Chúng được Viện Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên Tái tạo Brazil (Ibama) phân loại là động vật hoang dã.
Sự xuất hiện của chúng ở các khu vực đô thị không phải là ngẫu nhiên. Việc mở rộng đô thị và ô nhiễm môi trường sống tự nhiên đã khiến những động vật này chiếm những không gian mà chúng vẫn tìm thấy nước và thảm thực vật.
“Đô thị hóa và gần gũi với sông ngòi và suối có nghĩa là những loài gặm nhấm này tìm thấy một môi trường sống mới trong công viên và lề đường đô thị,” Juan Mendonça, giám đốc điều hành Động vật hoang dã tại Semas, giải thích.
Capybara đóng một vai trò quan trọng trong tự nhiên, giúp phát tán hạt giống và duy trì các khu vực ngập lụt. Chúng sống theo nhóm, gần nước, và có thể sống đến 10 năm trong tự nhiên.
Capybara hòa đồng nhưng vẫn là động vật hoang dã. Tiếp xúc trực tiếp có thể nguy hiểm. Nên không sờ, không cố cho ăn và giữ khoảng cách an toàn.
Nếu con vật bị thương, hãy gọi cho Tiểu đoàn Cảnh sát Môi trường theo số 190. Juan Mendonça nhấn mạnh: “Không bao giờ cố gắng tự mình bắt hoặc điều trị cho con vật. Vết thương hở, hành vi thờ ơ hoặc bị cô lập có thể cho thấy các bệnh hoặc chấn thương nghiêm trọng cần đánh giá chuyên môn.”