Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra các công cụ 20.000 năm tuổi làm từ xương cá voi tại các địa điểm xung quanh Vịnh Biscay ở Tây Ban Nha và Pháp. Khám phá đột phá này, được trình bày chi tiết trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí 'Nature Communications' ngày 27 tháng 5 năm 2025, mang đến những hiểu biết có giá trị về mối quan hệ giữa người nguyên thủy và động vật có vú biển.
Nhóm nghiên cứu, bao gồm các nhà khoa học từ ICTA-UAB, CNRS và Đại học British Columbia, đã phân tích 83 công cụ bằng xương và 90 mảnh xương bổ sung. Sử dụng phương pháp đo khối phổ và xác định niên đại bằng đồng vị carbon, họ xác định xương thuộc về ít nhất năm loài cá voi lớn, bao gồm cá nhà táng, cá voi vây, cá voi xanh, cá voi xám và cá voi đầu cong.
Nhà khảo cổ học Jean-Marc Petillon lưu ý rằng các công cụ cổ nhất có niên đại khoảng 19.000 đến 20.000 năm trước, trước cả nông nghiệp. Đây là bằng chứng sớm nhất về việc con người sử dụng hài cốt cá voi để tạo ra công cụ. Các công cụ này, chủ yếu là đầu mũi tên và cán giáo, làm nổi bật sự tháo vát của những người săn bắt hái lượm thời kỳ đồ đá cũ và sự phụ thuộc của họ vào tài nguyên biển để tồn tại.