Đại dương đang đối mặt với những thách thức lớn, với hai phần ba các vùng ven biển đã bị thay đổi hoặc hư hại. Nghề cá đáy tiếp xúc làm xáo trộn gần 5 triệu kilômét vuông môi trường sống biển hàng năm. Rác thải biển và các chất ô nhiễm hóa học gây thêm áp lực, cản trở các quá trình tự nhiên và tác động đến đa dạng sinh học.
Chương trình nghị sự 2030 của Liên Hợp Quốc đặt mục tiêu bảo vệ 30% đại dương vào cuối thập kỷ này. Các nhà khoa học đang phát triển các chiến lược để hỗ trợ mục tiêu này thông qua các dự án do EU tài trợ. Tuy nhiên, chỉ bảo vệ thôi là không đủ để đảo ngược sự suy giảm ở các môi trường sống cụ thể và chức năng tổng thể của hệ sinh thái.
Phục hồi phải tích cực tái du nhập các sinh vật xây dựng môi trường sống biển. Điều này bao gồm cỏ biển, rừng ngập mặn, tảo bẹ, san hô và rừng động vật nước lạnh. Mặc dù phục hồi thụ động có thể hiệu quả, nhưng đó là một quá trình chậm, có khả năng mất đến 200 năm để phục hồi hoàn toàn.
Một nghiên cứu xem xét 764 dự án phục hồi biển trên toàn thế giới cho thấy tỷ lệ thành công trung bình là 64%. Các nỗ lực phục hồi đã thành công ở nhiều môi trường khác nhau, với kết quả mạnh mẽ cho các rạn san hô và môi trường sống được xây dựng bởi các loài nền tảng. Những câu chuyện thành công này chứng minh rằng việc phục hồi đáy đại dương là có thể.
Các yếu tố chính thúc đẩy thành công phục hồi bao gồm các phương pháp cụ thể được sử dụng và bảo trì liên tục. Lựa chọn địa điểm cẩn thận với kết nối sinh thái mạnh mẽ cũng rất cần thiết. Vùng đệm xung quanh các khu vực được phục hồi giúp giảm áp lực từ con người.
Các dự án phục hồi dựa vào sự hỗ trợ về chính sách, kinh tế và công nghệ. Hỗ trợ chính sách bao gồm luật ưu tiên phục hồi môi trường sống. Hỗ trợ kinh tế tài trợ cho các nỗ lực phục hồi và hỗ trợ công nghệ thúc đẩy các phương pháp phục hồi.
Tất cả các loại hỗ trợ này là rất quan trọng để phục hồi thành công hệ sinh thái biển. Điều này đặc biệt cần thiết khi xem xét tình trạng suy thoái hiện tại của các hệ sinh thái biển của chúng ta.