Rắn hổ mang phun nọc là những sinh vật hấp dẫn được biết đến với cơ chế phòng vệ độc đáo của chúng. Những con rắn này có thể phun nọc độc với độ chính xác đáng kinh ngạc vào mắt kẻ thù của chúng. Khả năng này khiến chúng vừa đáng sợ vừa đáng kính trong thế giới động vật.
Rắn hổ mang phun nọc được tìm thấy ở Châu Phi và Châu Á, với các loài như rắn hổ mang phun nọc cổ đen và rắn hổ mang phun nọc Sumatra. Chúng có thể dài tới 2,5 mét và có một cái bành đặc biệt mà chúng phô ra khi cảm thấy bị đe dọa. Nọc độc của chúng chứa chất độc thần kinh và chất độc tế bào, gây kích ứng dữ dội hoặc thậm chí mù vĩnh viễn nếu không được điều trị kịp thời.
Những con rắn hổ mang này đã phát triển khả năng phun nọc độc như một phản ứng tiến hóa đối với các mối đe dọa. Hầu hết các sự cố xảy ra khi rắn cảm thấy bị đe dọa hoặc bị dồn vào chân tường. Mặc dù các vết cắn ít xảy ra hơn, nhưng chúng nguy hiểm hơn và có thể gây tử vong nếu không được điều trị y tế khẩn cấp.
Những nỗ lực bảo tồn khác nhau tùy theo loài và khu vực. Nhiều quần thể ổn định, nhưng một số bị ảnh hưởng do mất môi trường sống và xung đột với con người. Các cuộc chạm trán ở khu vực thành thị hoặc nông nghiệp làm tăng nguy cơ tai nạn và trả đũa.
Một sự cố đáng chú ý liên quan đến nhà nghiên cứu bò sát Frank Cuesta, người đã sống sót sau một vết cắn của rắn hổ mang phun nọc. Sự sống sót của ông được cho là nhờ sự can thiệp y tế nhanh chóng và kinh nghiệm của ông với động vật nguy hiểm. Rắn hổ mang phun nọc là một minh chứng cho sự khéo léo của quá trình tiến hóa động vật, tự vệ mà không cần tiếp xúc vật lý trực tiếp.