Âm thanh của đười ươi: Bằng chứng về tính đệ quy thách thức tính độc đáo của ngôn ngữ loài người

Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng đười ươi hoang dã sử dụng âm thanh có độ phức tạp theo lớp, một phương pháp giao tiếp trước đây được coi là duy nhất ở con người. Phát hiện này cho thấy một nguồn gốc tiến hóa lâu đời hơn cho loại hình giao tiếp này. Nghiên cứu làm nổi bật những điểm tương đồng giữa phương pháp giao tiếp của đười ươi và con người.

Sự tương đồng được minh họa bằng khái niệm 'đệ quy', được minh họa bằng cụm từ 'Đây là con chó đã đuổi con mèo đã giết con chuột đã ăn miếng pho mát'. Câu này thể hiện sự phức tạp theo lớp thông qua các cụm động từ-danh từ lặp đi lặp lại như 'đuổi con mèo' và 'ăn miếng pho mát'. Đệ quy bao gồm việc nhúng các yếu tố ngôn ngữ để hình thành các ý nghĩ hoặc cụm từ dễ hiểu, cho phép các thông điệp vô hạn với độ phức tạp ngày càng tăng.

Phân tích các tiếng kêu báo động từ đười ươi cái Sumatra cho thấy một cấu trúc nhịp nhàng với khả năng tự nhúng trên ba cấp độ. Các âm thanh riêng lẻ kết hợp thành các tổ hợp nhỏ (lớp thứ nhất), được nhóm thành các đợt lớn hơn (lớp thứ hai) và các đợt này tạo thành các chuỗi thậm chí còn lớn hơn (lớp thứ ba), mỗi chuỗi có một nhịp điệu đều đặn. Khám phá này thách thức quan điểm cho rằng đệ quy là đặc tính riêng của con người.

Đười ươi cũng điều chỉnh nhịp điệu của tiếng kêu báo động của chúng dựa trên loại động vật săn mồi mà chúng gặp phải. Các tiếng kêu nhanh hơn, khẩn cấp hơn báo hiệu các mối đe dọa thực sự như hổ, trong khi các tiếng kêu chậm hơn, ít thường xuyên hơn cho thấy những nguy hiểm ít đáng tin cậy hơn. Đệ quy bằng giọng nói có cấu trúc này truyền tải thông tin có ý nghĩa về môi trường bên ngoài.