Giao tiếp của tinh tinh Bonobo cho thấy tính cấu trúc ngôn ngữ giống con người

Tinh tinh Bonobo thể hiện một kiểu giao tiếp có tính cấu trúc, một đặc điểm ngôn ngữ trước đây được coi là duy nhất ở con người. Một nghiên cứu được công bố trên *Science* chỉ ra rằng tinh tinh Bonobo kết hợp các tiếng kêu theo những cách phản ánh cấu trúc phức tạp của ngôn ngữ loài người. Các nhà ngôn ngữ học phân loại tính cấu trúc thành các dạng đơn giản và không tầm thường. Trong khi một số động vật thể hiện tính cấu trúc đơn giản (kết hợp các từ có ý nghĩa cụ thể), tinh tinh Bonobo dường như tham gia vào tính cấu trúc không tầm thường, trong đó một số yếu tố sửa đổi những yếu tố khác. Theo Simon Townsend từ Đại học Zurich, điều này làm tăng sắc thái và độ phức tạp cho ý nghĩa được truyền đạt. Mélissa Berthet, từ nhóm của Townsend, đã ghi lại tiếng kêu của tinh tinh Bonobo ở Khu bảo tồn Bonobo Kokolopori, Cộng hòa Dân chủ Congo, phân loại chúng là "tiếng kêu chíp chíp", "tiếng huýt sáo", "tiếng càu nhàu" và "tiếng kêu la". Cô đã ghi lại các chi tiết theo ngữ cảnh cho 700 bản ghi âm, suy ra ý nghĩa của tiếng kêu dựa trên ngữ cảnh. "Tiếng kêu chíp chíp" điều phối các hoạt động, trong khi "tiếng huýt sáo" duy trì sự gắn kết của nhóm. Các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ các tiếng kêu trên "bản đồ" ý nghĩa năm chiều, tạo ra một "từ điển" gồm bảy tiếng kêu phổ biến. Phân tích các tổ hợp tiếng kêu cho thấy "tiếng kêu chíp chíp-huýt sáo", được sử dụng trong các tương tác xã hội nhạy cảm, là một ví dụ về tính cấu trúc không tầm thường. Bốn tổ hợp cho thấy tính cấu trúc, với ba tổ hợp thể hiện ý nghĩa vượt ra ngoài tổng các phần của chúng. Tất cả bảy loại tiếng kêu đều xuất hiện trong các tổ hợp, cho thấy tính cấu trúc rộng rãi. Trong khi ý nghĩa chính xác của "tiếng Bonobo" vẫn chưa rõ ràng, phương pháp này, bắt nguồn từ ngôn ngữ học của con người, cho thấy tính cấu trúc không tầm thường. Shane Steinert-Threlkeld từ Đại học Washington cho rằng các tiếng kêu kết hợp có thể là thành ngữ. Thom Scott-Phillips từ Đại học Trung Âu đặt câu hỏi về khả năng so sánh tiếng kêu của tinh tinh Bonobo với ngôn ngữ, viện dẫn tín hiệu tương tự ở vi khuẩn. Townsend cho rằng tính cấu trúc không tầm thường có thể phổ biến rộng rãi. Ông hy vọng rằng phương pháp quan sát của họ sẽ khuyến khích thử nghiệm ở các loài khác để xác định xem tinh tinh Bonobo có phải là duy nhất về khả năng này hay không.