Астрономи з Центру астрофізики Гарвардського університету та Смітсонівського інституту повідомили про відкриття рідкісного транснептунового об'єкта, 2020 VN40, який рухається в унісон з орбітою Нептуна. Цей об'єкт є першим підтвердженим тілом, яке здійснює один оберт навколо Сонця за кожні десять обертів Нептуна.
Відкриття було здійснене в рамках огляду LiDO (Large Inclination Distant Objects), який використовував Канадсько-Французько-Гавайський телескоп для основних спостережень, а також обсерваторії Gemini та телескопа Магеллан Бааде для додаткових спостережень. Огляд LiDO спрямований на пошук об'єктів з орбітами, сильно нахиленими до площини орбіти Землі навколо Сонця, що раніше було погано вивчено.
2020 VN40 знаходиться на середній відстані від Сонця, приблизно в 140 разів більшій, ніж відстань від Землі до Сонця, і рухається по сильно нахиленій орбіті навколо Сонячної системи. Особливістю цього об'єкта є те, що він наближається до Сонця, коли Нептун також знаходиться найближче. Це відрізняється від більшості інших відомих резонансних транснептунових об'єктів, які уникають такого збігу.
Дослідження 2020 VN40 може допомогти вивчити динаміку Сонячної системи та процеси, які формували її структуру протягом мільярдів років. Вивчення таких об'єктів також може сприяти розвитку критичного мислення та наукового підходу до вивчення Всесвіту, а також надихнути молоде покоління на подальші дослідження в галузі астрономії та космічних наук.