Nisan ayı başında Çin, ABD tarifelerine misilleme olarak nadir toprak ihracatına kısıtlamalar getirdi. Trump yönetimi tarafından uygulanan bu tarifeler, Çin'in ABD'ye yaptığı ihracatta %145'e kadar ulaştı.
Mayıs ortasında, Cenevre'deki müzakerelerin ardından ABD, Çin'in kısıtlamaları kaldırmayı kabul ettiğini belirtti. Bu anlaşma, iki ülke arasındaki ticareti aksatan tarifelerde 90 günlük bir ara verme kararının parçasıydı.
Anlaşmaya rağmen, nadir toprakları ihraç etmek isteyen şirketlerin hala Çin'den lisans alması gerekiyor. Reuters, Pekin'in üç büyük ABD otomobil üreticisinin tedarikçilerine geçici lisanslar verdiğini bildirdi.
Çin'deki Amerikan Ticaret Odası tarafından yapılan bir anket, etkilenen şirketlerin dörtte üçünün tedariklerinin üç ay içinde tükeneceğini öngördüğünü ortaya koydu. Anket ayrıca, büyük bir lisans başvuru yığılması nedeniyle belirsizliğe de dikkat çekti.
Maden ekonomisti Gracelin Baskaran, lisans başvurularının yaklaşık %25'inin onaylandığını belirtti. Ayrıca, işlem hızının yetersiz olduğunu kaydetti.
Çin, dünyanın nadir toprak işleme kapasitesinin %100'üne sahip. Bu, Çin'in lisansları ticaret müzakerelerinde kaldıraç olarak kullanmasını sağlıyor.
ABD, 1990'lara kadar baskın nadir toprak üreticisiydi. Çin üretimi artırarak diğerleri için kârsız hale getirdi. ABD şu anda kendi nadir toprak işleme kapasitesini oluşturmak için çalışıyor.
Devam eden kısıtlamalar, çeşitli ABD endüstrilerini etkileyebilir. Bu endüstriler arasında otomotiv, elektronik, yarı iletkenler ve savunma yer almaktadır.