Çin'in Shijian Uyduları, Yörüngede Yakın Temas Operasyonları Gerçekleştiriyor, Yörüngede Yakıt İkmali Testlerine İşaret Ediyor

Çin'in Shijian-21 ve Shijian-25 uzay araçları, Dünya'nın yaklaşık 35.786 kilometre yukarısında, jeosenkron yörüngede (GEO) yakın temas operasyonları gerçekleştirdi. Bu faaliyet, uzay teknolojisinde önemli bir ilerleme olan, beklenen yörüngede yakıt ikmali testine doğru atılan kritik bir adımdır. İsviçreli bir uzay gözetim şirketi olan S2a Systems tarafından gözlemlenen manevralar, uzay araçlarının yakın temas halinde çalıştığını gösterdi. Ocak 2025'te fırlatılan Shijian-25, yörüngede yakıt ikmali ve görev uzatma teknolojilerini test etmek için tasarlandı. Ekim 2021'de fırlatılan Shijian-21, daha önce işlevini yitirmiş bir uyduyu yerinden oynatmıştı. Son operasyonlar, iki uydu arasındaki ikinci yakınlaşma ve yakınlık faaliyetini işaret ediyor. Bir uzay durumu farkındalık (SSA) yazılım şirketi olan Comspoc'a göre, uydular 13 Haziran 2025'te potansiyel olarak kenetlenerek birbirlerine bir kilometreden daha az yaklaştı. Görev, halihazırda yörüngede bulunan uyduların operasyonel ömrünü koruma ve uzatma yeteneklerini sergilemeyi amaçlıyor. Hem Shijian-21 hem de Shijian-25, Şanghay Uzay Uçuş Teknolojisi Akademisi (SAST) tarafından geliştirildi. Amaç, uydu yakıt ikmali ve ömür uzatma hizmet teknolojisini doğrulamaktır. Bu teknoloji, maliyetleri azaltabilir, uzay operasyonlarında sürdürülebilirliği artırabilir ve uzay enkazını en aza indirebilir. Halk Kurtuluş Ordusu da yörüngede yakıt ikmali yetenekleri geliştirme çalışmalarına dahil.