Amazon'un sürücüsüz araç girişimi Zoox, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi'nden (NHTSA) aldığı kritik bir muafiyetle ABD kamu yollarında gösterim amaçlı sürücüsüz robotaksilerini kullanma hakkı kazandı. Bu gelişme, NHTSA'nın genişletilmiş programı kapsamında Amerikan menşeli bir araç için verilen ilk muafiyet olma özelliğini taşıyor.
Zoox, Las Vegas'ta bir robotaksi hizmeti başlatmayı hedefliyor ve yıllık 10.000 adet robotaksi üretim kapasitesine sahip 220.000 metrekarelik bir tesisi Kaliforniya'da faaliyete geçirdi. Bu tesis, şirketin büyüme stratejisinin önemli bir parçasını oluşturuyor. Zoox araçları, geleneksel direksiyon simidi ve pedallar gibi kontrol mekanizmalarından yoksun. Bunun yerine, navigasyon için LiDAR, radar ve termal kameralar gibi gelişmiş sensör sistemlerine güveniyorlar. Özellikle FLIR Systems tarafından sağlanan termal kameralar, düşük görüş koşullarında bile yayaları, bisikletlileri ve hayvanları daha güvenilir bir şekilde tespit etmeye yardımcı oluyor.
NHTSA'nın bu muafiyeti, şirketin kendi kendini belgelendirme süreçleriyle ilgili daha önce başlatılan bir soruşturmanın da kapatılmasına yol açtı. Muafiyetin bir koşulu olarak Zoox'un, araçlarının federal motorlu taşıt güvenlik standartlarına uyduğu yönündeki tüm beyanlarını kaldırması veya üzerini örtmesi gerekiyor. Bu adım, sürücüsüz araç teknolojilerinin gelişiminde önemli bir düzenleyici dönüm noktası olarak görülüyor ve Amerika'nın otonom araç pazarında yenilikçiliği teşvik etme çabalarını yansıtıyor.
NHTSA'nın Genişletilmiş Otomobil Muafiyet Programı (AVEP), daha önce yalnızca ithal edilen otonom araçları kapsarken, Nisan 2025'te yapılan bir güncellemeyle ABD merkezli üreticileri de kapsayacak şekilde genişletildi. Bu değişiklik, Zoox gibi Amerikan şirketlerinin teknolojilerini daha hızlı ve kolay bir şekilde test etmelerine ve yollarda kullanmalarına olanak tanıyor. Ulaştırma Bakanı Sean P. Duffy, bu gelişmeyi "güvenlik ve inovasyon için kazan-kazan" olarak nitelendirerek, Amerika'nın kendi kendine giden otomobillerin geleceğini yönlendireceğini belirtti. Zoox'un bu teknolojiyi Las Vegas'ta yaygınlaştırma planları, şehrin küresel bir inovasyon merkezi olarak konumunu daha da güçlendirecek.