Yeni bir çalışma, NASA temiz odalarında gelişen 26 yeni bakteri türünün şaşırtıcı keşfini ortaya koyuyor. Uzay aracı montajı için ultra düşük seviyelerde toz ve mikroorganizma sağlamak üzere tasarlanan bu özel tesisler, dayanıklı yaşam formları için beklenmedik sığınaklar haline geldi.
Bilim insanları, Phoenix Mars iniş aracını hazırlamak için kullanılan temiz odalardan alınan mikroorganizmaları analiz etti. NASA ve Suudi Arabistan'daki Kral Abdullah Bilim ve Teknoloji Üniversitesi'nden (KAUST) ekipler tarafından yürütülen araştırmada, bu yeni türlerin çoğunun onları dekontaminasyona ve radyasyona karşı dirençli hale getiren genlere sahip olduğu bulundu.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı'nda emekli kıdemli araştırmacı bilim insanı Kasthuri Venkateswaran, "Uzayın zorlu koşullarına dayanan mikropların gizemlerini çözüyoruz" dedi. Çalışmaya göre, bu organizmalar yaşam bilimlerinde, biyo-mühendislikte ve gezegenler arası keşifte devrim yaratma potansiyeline sahip.
Bu daha önce bilinmeyen türler, aşırı ortamlara karşı dirençle ilişkili genetik özellikler taşır. Keşfedilen genlerin bazıları DNA onarımı, zararlı moleküllerin detoksifikasyonu ve gelişmiş metabolizma ile ilişkilendirildi ve bunların hepsi türlerin hayatta kalma yeteneğini artırdı.
Bilim insanları, bu genlerin gıda muhafazası ve tıbba fayda sağlayan yeni biyoteknolojilere yol açabileceğine inanıyor. KAUST'ta doktora sonrası araştırmacı olan Junia Schultz, "Bu bulgular sadece gezegen koruması için önemli hususları gündeme getirmekle kalmıyor, aynı zamanda biyoteknolojik inovasyonun da kapısını açıyor" dedi.
Schultz, "Uzay yolculuğu, ilgili stres direnci genlerine sahip mikroorganizmaları inceleme fırsatı sunuyor" diye ekledi. Bu yeni keşfedilen bakteri türlerinde tanımlanan genler, tıp, gıda muhafazası ve diğer endüstrilerdeki uygulamalar için tasarlanabilir.