Utah Eyalet Üniversitesi liderliğindeki NASA'nın AWE misyonu, atmosferik yerçekimi dalgalarının eşsiz bir görünümünü sunan ilk 3.000 yörünge verisini yayınladı. Baş araştırmacı Ludger Scherliess, "Bu, daha önce hiç yakalanmamış atmosferik yerçekimi dalgalarının bir görünümü" dedi. Beş milyondan fazla görüntüden oluşan veri, Dünya'nın hava durumu ve topografyası tarafından doğal olarak oluşturulan bu dalgaların davranışlarına dair içgörüler sunuyor.
Uluslararası Uzay İstasyonu'na monte edilen AWE cihazı, alt atmosferden uzaya doğru hareket ederken atmosferik yerçekimi dalgalarının görüntülerini yakalar. Bu neredeyse küresel ölçüm yeteneği, bilim insanlarının dalgaların enerjisini ve momentumunu onlarca ila binlerce kilometre ölçeğinde incelemesine olanak tanır.
Veriler, karasal ve uzay hava durumu etkileşimlerinin uydu iletişimini, navigasyonu ve takibi nasıl etkilediğini anlamaya yardımcı olacaktır. Scherliess, GPS navigasyonu gibi günlük uygulamalar için uydulara olan artan bağımlılığımız göz önüne alındığında, bu araştırmanın uydu iletişimini bozabilecek uzay hava durumunu tahmin etmek için önemini vurguladı.
Araştırmacılar, bulutlardan yansımalar gibi zorlukları ele alarak ve cihazın dört teleskopundan gelen görüntülerin doğru şekilde hizalanmasını sağlayarak verileri analiz etmek için yeni bir yazılım geliştirdiler. Misyon, yerçekimi dalgası aktivitesinin küresel olarak mevsimlerle nasıl değiştiğini araştırmaya devam edecek ve yerdeki hava durumu ile uzay hava durumu arasındaki bağlantıya dair eşi görülmemiş bir içgörü sunacak.