Kansas Üniversitesi'nden bilim insanları, soyu tükenmiş yeni bir metatherian türü olan Swaindelphys solastella'yı tanımladı. Tür, yaklaşık 60 milyon yıl önce, Paleosen döneminde, günümüzdeki Big Bend Ulusal Parkı, Teksas'ta yaşamıştır. Bu tür, cinsinin diğer üyelerinden daha büyüktü, ancak modern bir kirpi boyutundaydı.
Molarlar ve çene parçaları dahil olmak üzere fosil kalıntıları, Batı Teksas'taki antik bir nehir yatağı olan Black Peaks Formasyonu'nda keşfedildi. Bu bulgular, eski memelilerin coğrafi dağılımını ve adaptasyonunu daha iyi anlamaya yardımcı oluyor.
Bilim insanları, nehir sistemlerindeki ve dağ sıralarındaki değişiklikler gibi doğal engellerin, ilk keseli hayvanlar ve muhtemelen primatlar dahil olmak üzere türlerin hareketini ve dağılımını etkilemiş olabileceğini öne sürüyor.
Çalışma ayrıca, kuzeyde (Wyoming ve Alberta, Kanada gibi) ve güneyde, ABD-Meksika sınırına yakın bulunan fosiller arasındaki farklılıkları da vurgulamaktadır. Kuzey bölgelerinde, fosil kaydı daha eksiksizdir ve biyostratigrafik analizlere izin verirken, güneyde desenleri izlemek daha zordur.