Yeni bir bitki türü olan Pedicularis rajeshiana, bir Bitotu türü, Hindistan'ın batı Himalayalarında, özellikle Mayıs 2025'te yüksek rakımlı Rohtang Geçidi'nde tespit edildi. Bu keşif, Çevre, Orman ve İklim Değişikliği Bakanlığı (MOEF&CC) ve Hindistan Botanik Araştırmaları kapsamında, "Hindistan Florası" projesinin bir parçası olarak yapılan bir bitki araştırması sırasında yapıldı.
Orobanchaceae familyasına ait olan bu yarı parazit bitki, Pedicularis cinsindeki diğer türlerden ayıran belirgin çiçek özellikleri ve polen yapısı sergiler. Bitki, Himachal Pradesh'teki engebeli ve ekolojik olarak zengin bir alan olan Rohtang Geçidi'nde 4.390 metre (yaklaşık 14.400 fit) yükseklikte keşfedildi.
Temel Özellikler
Pedicularis rajeshiana, çiçeğin derin kesilmiş alt dudağı (labium) ve çiçeğin içindeki üç farklı seviyede bulunan eşsiz stamen konumlandırması ile ayırt edilir. Eşsizliğini doğrulamak için polen taneleri de dahil olmak üzere çeşitli bitki parçaları üzerinde ayrıntılı laboratuvar analizleri yapıldı. Özellikle, saha çalışması sırasında, bu cinste daha önce hiç gözlemlenmemiş bir özellik olan ikiz bir "galea" - çiçeğin başlık benzeri bir parçası - ile iki çiçek bulundu.
Eskiden Prayagraj'daki Hindistan Botanik Araştırmaları başkanı olan ünlü bilim insanı Arti Garg, türe kocası Rajesh'in adını vermiştir. Keşif, Phytotaxa dergisinde resmi olarak belgelenmiştir.
Bu keşif, yüksek rakımlı Himalaya ekosistemlerinin ekolojik önemini ve bu nadir ve muhtemelen tehlike altındaki türleri korumak için koruma çabalarına duyulan ihtiyacı vurgulamaktadır. Hindistan, 83 bilinen Pedicularis türüne ev sahipliği yapmaktadır ve bu türlerin 36'sı yalnızca batı Himalayalarında bulunmaktadır.