Şili'nin Valparaíso bölgesinde yer alan Viña del Mar şehrindeki Estero Reñaca, Çevre Bakanlığı tarafından resmi olarak kentsel sulak alan olarak tanındı. Bu önemli gelişme, ülkenin korunan alanlarına 16,9 hektarlık bir ekleme yaparak toplam kentsel sulak alan sayısını 134'e çıkardı. Estero Reñaca, Viña del Mar'da bulunan ikinci korunan sulak alan olma özelliğini taşıyor.
Şehrin Reñaca, Gómez Carreño ve Santa Julia gibi yerleşim bölgelerinden geçen ve Pasifik Okyanusu'na dökülen bu ekosistem, Büyük Balıkçıl, Kar Beyazı Balıkçıl ve Adi Tavuskuşu gibi yerli fauna için kritik bir sığınak görevi görüyor. Kayıtlara geçen 70'in üzerinde bitki türü ve bunların 26'sının yerli olması, sulak alanın biyolojik değerini vurguluyor.
Ekolojik öneminin yanı sıra, Estero Reñaca kentsel dayanıklılık açısından da kritik bir rol üstleniyor. Kış aylarında bir su düzenleyici olarak selleri önlemeye yardımcı olurken, yaz aylarında bitki örtüsü ve su yüzeyi sayesinde kentsel ısı adası etkilerini hafifletiyor. Bu doğal faydaları, onu iklim değişikliğiyle mücadelede önemli bir müttefik konumuna getiriyor.
Çevre Bakanlığı, kentsel sulak alanların iklim değişikliği etkilerine (seller ve kuraklık gibi) uyum sağlamak, biyoçeşitliliği korumak ve çevresel açıdan önemli alanları güvence altına almak için elzem olduğunu belirtti. Şili'nin 2020 yılında yürürlüğe giren Kentsel Sulak Alanları Koruma Yasası, bu tür ekosistemlerin şehir planlamasına entegre edilmesini ve gayrimenkul gelişiminin bu alanlara zarar vermesini önlemeyi amaçlıyor. Bu yasa, 2023 itibarıyla 10.000 hektardan fazla sulak alanın korunmasını sağlamış durumda.
Bu yeni statü ile Estero Reñaca, Şili'nin korunan kentsel sulak alanlar ağına katılarak, ekolojik koruma için hayati bir alan ve şehir ortamlarında devam eden doğal zenginlikleri keşfetmek için bir davet olarak konumunu pekiştiriyor. Bu tür koruma çabaları, Şili'nin genel iklim değişikliğiyle mücadele stratejisinin bir parçası olarak, sel ve orman yangınları gibi olaylara karşı dayanıklılığı artırmayı hedefliyor.