Nature Cities'de yayınlanan çığır açan bir çalışmada, araştırmacılar, gece yapay ışığının (ALAN), kentsel bitki örtüsünün büyüme mevsimlerini uzatmakta sıcaklıktan daha önemli bir etkiye sahip olduğunu ortaya koydu.
Bu, bitki yaşam döngülerindeki değişiklikleri öncelikle iklim değişikliğinin neden olduğu sıcaklık değişikliklerine bağlayan uzun süredir devam eden inançlara meydan okuyor. Bu araştırmanın sonuçları, kentsel ekosistemler, biyoçeşitlilik ve küresel karbon döngüleri hakkındaki anlayışımıza kadar uzanmaktadır.
Uydu verileri ve yer gözlemlerini kullanan çalışma, yüksek ALAN maruziyetine sahip kentsel alanların, benzer iklimlere sahip olsalar bile, daha az aydınlatılan alanlara kıyasla daha uzun büyüme mevsimleri gösterdiğini buldu.
ALAN, bitkilerin doğal ritimlerini bozarak yapay ışığı gün ışığının bir uzantısı olarak algılamalarına neden olur. Bu, sürekli fotosentetik aktiviteye yol açabilir, bu da etkin bir şekilde büyüme mevsimini uzatır.
Bu fenomen özellikle kentsel ağaçlarda ve süs bitkilerinde fark edilir. Uzatılmış fotosentetik dönemler, karbon özümlemesini değiştirebilir ve kaynak tahsisini etkileyebilir, potansiyel olarak büyümeyi ve zararlılara karşı duyarlılığı etkileyebilir.
Araştırmacılar, kentsel ekosistemler üzerindeki hem çevresel hem de insan etkilerini dikkate alan daha nüanslı modeller çağrısında bulunuyor. Ayrıca, özellikle bitki örtüsü için özellikle rahatsız edici olan mavi ağırlıklı beyaz LED'lerin kullanımıyla ilgili olarak, kentsel aydınlatma politikalarını yeniden değerlendirme ihtiyacını vurguluyorlar.
Çalışma ayrıca, istilacı tür dinamiklerindeki potansiyel değişiklikler ve bitki-polinatör etkileşimlerindeki bozulmalar dahil olmak üzere daha geniş ekolojik sonuçlara da değinmektedir. Araştırma, ALAN'ın ekolojik etkisini ele almak ve sürdürülebilir kentsel gelecekler yaratmak için disiplinler arası işbirliği ihtiyacını vurgulamaktadır.