Alaska'daki Alutiiq Müzesi'nden arkeologlar, Kodiak Takımadaları'nda yer alan Shuyak Adası'nda önemli bir keşfe imza attılar. Yapılan araştırmalar sonucunda, adada 7.000 yıl öncesine ait bir Alutiiq köyüne ait kalıntılara ulaşıldı.
Alutiiq Müzesi arkeoloji küratörü Patrick Saltonstall, bu keşfin Shuyak Adası'nda bulunan en eski yerleşim yeri olduğunu belirtiyor. Ayrıca, 300 yıl öncesine ait ve 200 ila 300 kişiye ev sahipliği yapmış olabilecek başka bir büyük köyün de izlerine rastlandı.
Arkeologlar, adanın doğu tarafında daha önce belgelenmemiş düzinelerce köy alanı tespit etti. Bu bulgular, Alutiiq/Sugpiaq halkının bölgedeki yerleşim düzenleri hakkındaki bilgileri genişletiyor.
Shuyak Adası'nın Alutiiq dilindeki adı olan Suu'aq, "sudan yükselen" anlamına geliyor. Ada, günümüzde Shuyak Island Eyalet Parkı içinde yer alıyor ve doğal güzellikleriyle ziyaretçilerini cezbediyor.
1700'lü yılların sonlarında Rus kürk tüccarı Gregorii Shelikov'un bir köyü yok ettiği biliniyor. 1920'lerde ise adada ringa balığı tuzlama tesisleri ve balıkçılık faaliyetleri yürütülüyordu.
1989'daki Exxon Valdez petrol sızıntısı, arkeolojik alanlar için bir tehdit oluşturmuştu. Ancak son jeolojik değişimler, arazinin yükselmesiyle birlikte bu alanları stabilize etti.
Alutiiq Müzesi, Alaska Eyalet Parkları ile işbirliği yaparak Shuyak Adası'ndaki araştırmalarına devam ediyor. Big Bay Ranger İstasyonu'ndaki arkeoloji sergisinin, yeni keşfedilen eserleri yansıtacak şekilde güncellenmesi planlanıyor.