Milyonlarca yıldır gezegenimizin görünümünü yeniden şekillendiren buzullar, derin vadiler oymuş ve geniş toprakları verimli ovalara dönüştürmüştür. Victoria Üniversitesi'nden bir coğrafyacı liderliğindeki uluslararası bir ekip, 7 Ağustos 2025'te önde gelen bir jeobilimler dergisinde yayınlanan çalışmalarında, buzul erozyonu süreçlerini ve çevresel etkilerini ayrıntılı bir şekilde açıklamıştır. Çalışmanın temel bulgusu, dünya çapında toplamda 180.000 kilometreküpten fazla buzulun neden olduğu erozyon oranlarının belirlenmesidir. Araştırmacılar, makine öğrenimi yöntemlerini kullanarak mevcut buzulların %85'i için erozyonu tahmin edebilmişlerdir.
Hesaplamalara göre, buzulların %99'u yılda 0,02 ila 2,68 milimetre arasında bir erozyon oranına sahiptir; bu, standart bir kredi kartının kalınlığına denk gelmektedir. Çalışmanın yazarlarından biri, buzul erozyonuna neden olan koşulların daha önce varsayıldığından daha karmaşık olduğunu belirtmiş ve sıcaklık, buz altındaki su miktarı, kayaç türü ve Dünya'nın içinden gelen ısı akışı gibi birçok faktörün erozyon oranlarını etkilediğini açıklamıştır. Aktif erime koşulları altında buzul erozyonunu incelemenin karmaşık bir görev olduğunu vurgulayan araştırmacılar, çalışmalarının gezegenin en erişilemez köşelerindeki bu süreci bile değerlendirme olanağı sunduğunu belirtmişlerdir. Buzul erozyonunu yönlendiren mekanizmaları anlamak, doğal manzaraların yönetimi, nükleer atıkların güvenli depolanması ve ekosistemlerdeki radyoaktif parçacıkların ve besinlerin hareketi için büyük önem taşımaktadır. Proje, Dalhousie Üniversitesi, Grenoble-Alpes Üniversitesi, Dartmouth College ve Kaliforniya Üniversitesi Irvine gibi çeşitli bilimsel merkezlerden uzmanların katılımıyla Victoria Üniversitesi'nde tamamlanmıştır. Araştırma, Kanadalı bir kuruluş tarafından desteklenmiştir.