Yakın tarihli araştırmalar, New Mexico'daki White Sands Ulusal Parkı'nda bulunan antik insan ayak izlerinin keşfini doğrulamaya devam ediyor ve Amerika'daki erken insan varlığına dair daha fazla bilgi sunuyor. Bu bulgular, devam eden çalışmalara ve analizlere dayanmaktadır.
Ayak izlerinin ilk keşfi 2009'da gerçekleşti ve daha sonraki araştırmalar daha kesin bir tarihleme sağladı. Tohumların radyokarbon tarihlemesine dayanan çalışmalar, ayak izlerinin yaşını 21.000 ile 23.000 yıl arasında tahmin etti. Gelişmiş tarihleme teknikleri kullanılarak yapılan daha fazla araştırma, bu bulguları güçlendirdi ve ayak izlerinin antik kökenlerini doğruladı.
Devam eden araştırmalar, bu keşfin sonuçlarını analiz etmeye devam ediyor. İnsanların ilk olarak Amerika'ya ne zaman geldiği konusundaki önceki varsayımlara meydan okuyor, muhtemelen Son Buzul Maksimum sırasında. Otero Gölü'nün antik kıyılarının yakınında bulunan ayak izleri, erken insan yaşamına ve soyu tükenmiş megafauna dahil olmak üzere çevreyle etkileşimlerine dair değerli kanıtlar sağlıyor. Bu araştırma, White Sands Ulusal Parkı'nın erken insanlık tarihini anlamak için önemli bir yer olduğunu vurgulamaktadır.