İklim Değişikliği Nedeniyle 1400 Yıl Önce Antarktika'da Penguenler Fokların Yerini Aldı

Antik DNA'yı kullanan bir çalışma, Antarktika'daki 6.000 yıllık penguen tarihini yeniden yapılandırdı. Araştırmacılar, Adélie penguenlerinin (Pygoscelis adeliae) yaklaşık 1.400 yıl önce güney fil foklarını (Mirounga leonina) yaşam alanlarından uzaklaştırdığını keşfetti. Bu değişim, Doğu Antarktika'daki Cape Hallett'te, iklimin soğuması ve deniz buzunun genişlemesiyle aynı zamana denk geldi. Avustralya, Çin, Yeni Zelanda ve Amerika Birleşik Devletleri'nden oluşan uluslararası bilim insanı ekibi, Ross Adası ve Doğu Victoria Toprakları kıyılarında bulunan aktif ve terk edilmiş Adélie penguen kolonilerinden toplanan 156 sediment örneğini analiz etti. *Nature Communications* dergisinde yayınlanan analiz, Adélie penguenlerinin bölgedeki baskın omurgalılar haline geldiğini ve ardından güney kutup martısının (Catharacta maccormicki) geldiğini ortaya koydu. Bulgular, Antarktika ekosisteminin iklim değişikliğine karşı yüksek hassasiyet gösterdiğini ve gelecekteki etkileri tahmin etmek ve koruma stratejilerini bilgilendirmek için tarihini anlamanın önemini vurguluyor. Adélie penguenleri Antarktika'ya özgüdür ve orada bulunan en küçük penguen türünü temsil eder.