Genom araştırmalarındaki son bir atılım, genellikle "Asya tekboynuzu" olarak adlandırılan, kritik tehlike altındaki saolanın korunmasına yeni bir umut sunuyor. Mayıs 2025'te, uluslararası bir bilim insanı ekibi, avcı hanelerinden toplanan kalıntıları kullanarak 26 saolanın genomlarını başarıyla haritalandırdı.
1993'te bilimsel olarak tanımlanan saola, dünyanın en nadir büyük kara memelilerinden biri olmaya devam ediyor. Vietnam ve Laos arasındaki sınır boyunca uzanan Annamite Dağları'nda habitat kaybı, ayrım gözetmeyen tuzak kurma ve yasadışı avlanma gibi önemli tehditlerle karşı karşıyadır.
Genom haritalaması, saola popülasyonunun 5.000 ila 20.000 yıl önce genetik olarak farklı iki gruba ayrıldığını ortaya koydu. Araştırmacılar, genetik çeşitliliği geri kazanmak ve türlerin uzun vadeli hayatta kalma şansını artırmak için her iki popülasyondan bireyleri potansiyel olarak karıştırarak, bu bilgileri bir esaret altında yetiştirme programını desteklemek için kullanmayı amaçlıyor. Vietnam'da iyi donanımlı bir esaret altında yetiştirme tesisi kurmak için çalışmalar devam ediyor ve canlı saolaların yakalanıp koruma alanlarına yeniden yerleştirilmesi umuluyor.