Gösterişli çiçekleri ve güçlü kokularıyla bilinen Boronyalar, Avustralya çalılıklarının vazgeçilmez bir parçasıdır. Kapalı çiçekleri nedeniyle uzun süredir botanikçileri şaşırtıyorlardı.
Bilim insanları şimdi bu garip çiçeklerin gizemli polenleyicilerinin kelebekler olduğunu keşfetti. Bu bilgi, uzun vadeli hayatta kalmalarını sağlamak için çok önemlidir.
Araştırmacılar, Heliozelidae adı verilen belirli kelebek türlerinin boronyaları polenlediğini buldu. Bu minik kelebeklerin, polen toplamak için karınlarında karmaşık yapılar bulunur.
Dişi kelebekler çiçeklerin içine yumurta bırakır. Hareket ederken polen toplar ve çiçekleri polenlerler. Tırtıllar daha sonra gelişmekte olan tohumların bir kısmını yerler.
Kelebekler ve bitkiler, üreme için birbirlerine bağlı, karşılıklı bir ilişkiye sahiptir. Bu, doğada alışılmadık bir durumdur.
Yeni polenleyici kelebekler, Prophylactis cinsine aittir. Boronia megastigma'yı polenleyen kelebeğe Prophylactis megastigmallax denir.
Bu araştırma, Avustralya'nın biyoçeşitliliğinin ne kadarının henüz anlaşılması ve korunması gerektiğini vurgulamaktadır. Aynı zamanda kelebek-bitki ilişkileri hakkında yeni sorulara yol açmaktadır.