Kedilerin çıkardığı hırlama sesi, sıklıkla yanlış anlaşılır ve saldırganlık olarak yorumlanabilir. Ancak uzmanlar, bu sesin kedilerin korku, stres veya rahatsızlık hissettiklerinde başvurduğu içgüdüsel bir savunma mekanizması olduğunu belirtmektedir. Kediler, kendilerini tehdit altında hissettiklerinde kulaklarını geriye yatırıp tüylerini kabartarak bu sesi çıkarırlar. Bu, karşılarındaki canlıya bir uyarı niteliği taşır.
Kedilerin hırlamasının çeşitli nedenleri vardır. Tanımadıkları insanlardan veya hayvanlardan kaynaklanan bir tehlike algısı en yaygın sebeplerden biridir. Ayrıca, kediler acı çektiklerinde veya rahatsız olduklarında da hırlayabilirler. Örneğin, normalde sakin olan bir kediye belirli bir bölgeden dokunulduğunda hırlaması, o bölgede bir yaralanma olabileceğine işaret edebilir. İstenmeyen sevgi gösterileri veya kucağa alınma çabaları da kedilerde tahrişe yol açarak hırlamalarına neden olabilir. Ani sesler, çevresel değişiklikler veya yabancıların varlığı gibi stres faktörleri de kedilerin savunmaya geçmesine yol açabilir.
Kediler, bölgelerini korumak ve diğer canlıları kendi alanlarından uzak tutmak amacıyla da hırlayabilirler. Bu durum, özellikle eve yeni bir kedi geldiğinde veya yaşam alanında değişiklikler olduğunda daha sık görülür. Bir kedi hırladığında, ona alan tanımak ve güvenli bir yere çekilmesine izin vermek önemlidir. Veteriner hekim Dr. Barrie J. Morrissey'e göre, hırlayan bir kediden uzaklaşmak, tırmalama veya ısırma gibi istenmeyen temasları önleyebilir. Kedinin sakinleşmesi için zaman tanımak gerekir; bu süreç bazen saatler sürebilir.
Kedinin sağlığı konusunda endişeleriniz varsa, iştahsızlık veya enerji düşüklüğü gibi başka belirtiler de varsa, bir veteriner hekime danışmak önemlidir. Bazı durumlarda, kedilerin hırlaması aşırı uyarılma veya oyun sırasında sınırların aşılması gibi daha az ciddi nedenlere de dayanabilir. Ancak, kedilerin hırlamasının altında yatan nedenleri anlamak ve buna uygun şekilde tepki vermek, hem kedinin hem de sahibinin konforunu ve güvenliğini sağlamak açısından büyük önem taşır. Uzmanlar, kedilerin stresini azaltmak için onlara güvenli alanlar sağlamak, rutinlerini korumak ve olumlu pekiştirme yöntemleri kullanmak gibi stratejilerin faydalı olabileceğini belirtmektedir.