Amerika'daki köpeklerin kökenleri, son genetik çalışmalarla aydınlatıldı. Bu çalışmalar, temas öncesi köpeklerin benzersiz genetik imzalarına odaklanıyor. Ayrıca, bu eski köpeklerin modern ırklar, örneğin Chihuahua üzerindeki kalıcı etkisini de vurguluyor.
Sibirya'dan gelen ilk insan göçmenler, yaklaşık 10.000 yıl önce Amerika'ya köpek getirdi. Kuzey Amerika kurtlarından ayrı olan bu köpekler, farklı bir genetik soy oluşturdu. Avrupalıların gelişinden yaklaşık 9.000 yıl önce izole edildiler. Bu izolasyon, benzersiz mitokondriyal DNA (mtDNA) imzalarıyla sonuçlandı.
Bir çalışma, eski Kuzey Amerika ve Sibirya köpeklerinden 71 mitokondriyal ve yedi nükleer genomu sıraladı. Analiz, Amerikan köpeklerinin, eski Sibirya köpekleriyle yakından ilişkili bir soy oluşturduğunu gösterdi. Bu temas öncesi köpeklerin ataları, Sibirya'daki akranlarından yaklaşık 14.600 yıl önce ayrıldı.
Meksika'ya özgü bir ırk olan Chihuahua, bu temas öncesi genetik mirasın önemli bir bölümünü taşıyor. Çalışmalar, Chihuahuaların eski Meksika köpekleriyle ortak bir ataya sahip olduğunu gösteriyor. Sadece Amerika'ya özgü ve sadece Doğu Asya ile paylaşılan genetik belirteçlere sahipler. Bu, ırkın Amerika'daki binlerce yıl öncesine dayanan derin köklerini doğruluyor.
Arkeolojik bulgular, Kolomb öncesi Amerika'da Chihuahua benzeri köpeklerin varlığını destekliyor. Yaklaşık 1325 AD'ye ait heykel kaplar, Chihuahualara benzeyen küçük, neredeyse tüysüz köpekleri tasvir ediyor. Meksika'daki Casas Grandes bölgesinden gelen eserler de benzer köpek temsilleri içeriyor. Bu, ırkın bölgeyle uzun süreli ilişkisini gösteriyor.
Temas öncesi köpeklerin genetik mirası, Chihuahua gibi ırklarda belirgindir. Bu köpekler, bu eski köpeklerin atasal belirteçlerini taşımaya devam ediyor. Bu, yerli halklar ile köpek dostları arasındaki derin tarihi ve kültürel bağlantıları vurguluyor. Binlerce yıla yayılan ortak bir tarihi yansıtıyor.