İspanya'nın Buñol kasabası, her yıl ağustos ayının son çarşambası düzenlenen ve "dünyanın en büyük domates savaşı" olarak bilinen La Tomatina festivaline hazırlanıyor. Bu eşsiz etkinlik, her yıl dünyanın dört bir yanından yaklaşık 20.000 katılımcıyı ağırlamaktadır.
Festivalin kökenleri, 1945 yılının ağustos ayının son çarşambasına dayanmaktadır. O dönemde, gençler yerel bir geçit töreni sırasında çıkan kavganın ardından yakındaki bir sebze tezgahından aldıkları domateslerle birbirlerine atmaya başladılar. Bu kendiliğinden başlayan olay, zamanla geleneksel bir kutlamaya dönüşmüştür. La Tomatina, 1957'de yeniden izin verilmesinin ardından popülerliğini artırmış ve 2002 yılında Uluslararası Turist İlgi Alanı olarak ilan edilmiştir. Festival, Francisco Franco döneminde dini bir anlam taşımadığı gerekçesiyle yasaklansa da halkın direnişiyle devam etmiş ve sonunda yeniden kabul görmüştür.
Festival, saat 11:00'de "palo jabón" adı verilen, tepedeki bir jambonu kapmak için kaygan bir direğe tırmanma etkinliği ile başlar. Ardından saat 12:00'de, beyaz giysiler içindeki katılımcıların birbirlerine domates fırlattığı yaklaşık bir saat süren büyük domates savaşı başlar. Bu coşkulu mücadele sırasında yaklaşık 120.000 kilogram domates kullanıldığı tahmin edilmektedir. Güvenlik kuralları gereği, domateslerin fırlatılmadan önce ezilmesi ve şişe veya sert cisimlerin yasak olması gerekmektedir.
La Tomatina, sadece bir domates savaşı olmanın ötesinde, topluluk, gelenek ve saf eğlenceyi kutlayan bir etkinliktir. Festival, Buñol kasabası ve çevresi için önemli bir ekonomik destek sağlamaktadır. Binlerce turistin akını sayesinde oteller, restoranlar ve dükkanlar artan talep ve gelir artışından faydalanmaktadır. Bu uluslararası ilgi, Buñol'u her ağustos ayında canlı bir kültürel değişim merkezine dönüştürmektedir. Festival sona erdikten sonra, katılımcılar genellikle nehirde veya açık duşlarda yıkanarak temizlenirler; domatesin içeriğindeki sitrik asit, sokakların temizlenmesine de yardımcı olur.