İzmir, Eylül ayının ilk haftasında "Sürdürülebilir Akdeniz: Kültür ve Ekolojik Dönüşüm İzmir Uluslararası Sempozyumu"na ev sahipliği yaptı. Tarihi Havagazı Fabrikası Kültür Merkezi'nde iki gün süren etkinlik, Akdeniz coğrafyasının kültürel ve ekolojik geleceğine dair önemli tartışmalara zemin hazırladı.
İzmir Büyükşehir Belediyesi'nin öncülüğünde, Fransa'nın Nice Côte d'Azur Metropolü, Vitrolles Belediyesi ve Korsika Kolektifi ile AVİTEM (Sürdürülebilir Akdeniz Kent ve Bölgeleri Ajansı) iş birliğiyle düzenlenen organizasyon, Akdeniz'in ortak mirası ve geleceği etrafında birleşen şehirler için güçlü bir dayanışma örneği sergiledi. Sempozyumun açılışında İzmir Fransız Kültür Merkezi Müdürü Juliette Bompoint ve Nice Belediye Başkan Yardımcısı ile AVİTEM Başkanı Agnes Rampal gibi isimler yer aldı.
Etkinliğin temel vurgularından biri, kriz zamanlarında kültürün bir çözüm gücü olarak öne çıkmasıydı. İzmir Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreter Yardımcısı Prof. Dr. Pınar Okyay, kültürün farklı anlatıları beslerken ortak zeminler bulmaya yardımcı olduğunu belirtti. Okyay, "Kültürel çeşitlilik, insan hakları ve temel özgürlüklerle iç içedir ve kimsenin geride kalmamasını sağlar" ifadeleriyle, sempozyumun kapsayıcı ve hak temelli yaklaşımını özetledi. Bu sözler, kültürün sadece sanatsal bir ifade biçimi olmadığını, aynı zamanda toplumsal dönüşümün ve adaletin de bir aracı olduğunu vurguladı.
Sempozyumun en önemli çıktılarından biri, "Akdeniz Kültür ve Ekoloji Kentleri Manifestosu"nun imzalanması oldu. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay'ın da katıldığı törenle, Akdeniz şehirlerinin ekolojik dönüşüm ve sürdürülebilir bir gelecek vizyonu doğrultusunda kültürü merkeze alan taahhütleri resmileşti. Bu manifesto, Akdeniz'in eşsiz doğal ve kültürel varlıklarını koruma ve geliştirme yolunda atılacak adımlara rehberlik etme potansiyeli taşıyor.
Etkinlik, daha önce Nice, Vitrolles ve Korsika'da gerçekleştirilen forumları da içeren "Kültürle İşlenmiş Bölgeler" projesinin bir parçasıydı. Bu proje, kültür ve ekoloji ekseninde bölgesel dönüşümü teşvik etmeyi amaçlıyor. İzmir'deki oturumlarda, şehrin Akdeniz'deki tarihsel ve kültürel konumu, kıyı tasarımı, çok kültürlü mirasın mekânsal ilişkileri gibi konular derinlemesine incelendi.
İzmir'in sürdürülebilir model geliştirme çabalarına katkı sağlaması hedeflenen sempozyum kapsamında, İzmir'in Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler (UCLG) Kültür Komitesi'ndeki rolüyle 2030 Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları'na kültürü 18. hedef olarak eklenmesi için aktif savunuculuk yürütülüyor. Bu durum, İzmir'in küresel sürdürülebilirlik gündemindeki proaktif ve vizyoner duruşunu ortaya koyuyor. Sempozyum, halka açık oturumlarıyla da İzmir halkının bu önemli dönüşüm sürecine katılımını ve farkındalığını artırmayı hedefledi.