Космический телескоп Нэнси Грейс Роман, названный в честь первого главного астронома НАСА, призван трансформировать наше понимание космоса, наблюдая за переходными явлениями в обширных космических регионах. Телескоп Роман спроектирован для проведения масштабных обзоров Вселенной, с акцентом на переходные объекты, такие как взрывающиеся звезды и сталкивающиеся нейтронные звезды. Его широкое поле зрения и передовые инструменты позволят астрономам наблюдать большие участки неба с беспрецедентной детализацией.
Миссия находится на этапе сборки, интеграции и тестирования систем, а подготовка к запуску запланирована на период с октября 2026 года по май 2027 года. Ожидается, что телескоп будет запущен на ракете SpaceX Falcon Heavy. Ключевой частью миссии Роман является Обзор временных рядов высоких широт (High-Latitude Time-Domain Survey), который будет наблюдать одни и те же участки неба примерно каждые пять дней в течение двух лет. Это создаст динамичное представление Вселенной, раскрывая переходные явления, такие как сверхновые типа Ia и килоновые вспышки. Ученые стремятся использовать эти явления для понимания истории расширения Вселенной и природы темной энергии. Телескоп Роман будет способен обнаруживать сверхновые типа Ia на расстоянии до 8 миллиардов световых лет, а также более ранние события, вплоть до миллиарда лет после Большого взрыва, что значительно превосходит возможности наземных телескопов.
Обзоры телескопа Роман направлены на ответы на важнейшие научные вопросы. К ним относится измерение скорости расширения Вселенной с использованием сверхновых типа Ia для понимания роли темной энергии в ускорении космического пространства. Он также будет использовать гравитационное микролинзирование для идентификации и изучения экзопланет, в том числе находящихся в обитаемых зонах, расширяя наши знания о планетных системах. Ожидается, что телескоп обнаружит около 100 000 транзитных планет, используя как метод микролинзирования, так и транзитный метод, что позволит получить беспрецедентный взгляд на состав и расположение планетных систем в нашей галактике. Широкоугольная съемка телескопа позволит составить карту распределения галактик и крупномасштабных структур, предлагая представление о формировании и эволюции Вселенной.
По состоянию на август 2025 года телескоп Роман находится на заключительных этапах сборки и интеграции. Оптический телескопический узел был доставлен в Центр космических полетов имени Годдарда НАСА в ноябре 2024 года, что позволяет миссии оставаться в графике для запланированного запуска. Телескоп Роман будет иметь поле зрения, в 200 раз превышающее инфракрасное поле зрения телескопа Хаббл, при этом сохраняя такое же качество изображения и чувствительность. Космический телескоп Нэнси Грейс Роман знаменует собой значительный скачок в понимании динамичной Вселенной. Его комплексные обзоры и передовые инструменты обеспечат беспрецедентное понимание космических явлений, от темной энергии до далеких экзопланет. Поскольку миссия приближается к запуску в 2026 году, научное сообщество ожидает значительных знаний, которые, как ожидается, предоставит Роман.