Астронавты NASA проходят интенсивную подготовку в Скалистых горах Колорадо, отрабатывая навыки посадки в условиях, имитирующих лунную поверхность. Тренировки проводятся на базе Высокогорной Авиационной Учебной Базы Армии (HAATS) в Джипсуме, штат Колорадо, и являются ключевым элементом подготовки к миссии «Артемида III», запланированной на середину 2027 года.
Программа HAATS, действующая с 2021 года, использует сложный высокогорный ландшафт для симуляции дезориентирующих условий, с которыми астронавты столкнутся при посадке на Луне. Полеты на военных вертолетах, таких как UH-60 Black Hawk и CH-47 Chinook, через крутые долины и вершины на высотах от 6500 до 14000 футов, помогают астронавтам справляться с такими факторами, как снег, блики и «белая мгла», которые могут затруднять навигацию и требовать быстрой реакции.
Эта специализированная подготовка имеет решающее значение для миссии «Артемида III», целью которой является высадка в районе южного полюса Луны. Этот регион представляет уникальные проблемы, включая глубокие кратеры, крутые склоны и суровые условия освещения, вызванные низкими углами солнца. Программа HAATS, ориентированная на управление мощностью, ситуационную осведомленность и коммуникацию в кабине, напрямую решает эти сложности.
С 2021 года 22 астронавта NASA и один астронавт ЕКА прошли этот курс. База HAATS, основанная в 1985 году, является единственным учебным заведением Министерства обороны, специализирующимся на обучении управлению мощностью на больших высотах. Ее методология, разработанная пилотами Национальной гвардии армии Колорадо, повышает ситуационную осведомленность экипажа.
Эта аналоговая подготовка в Колорадо дополняет другие методы, такие как полнофункциональные симуляторы и макеты лунных посадочных модулей. Партнерство между NASA и Национальной гвардией армии США подчеркивает ценность межведомственного сотрудничества в освоении космоса, используя уникальный опыт и ландшафт Колорадо для обеспечения безопасности и успеха будущих лунных миссий.