Астрономы из Института Флэтайрон в Нью-Йорке обнаружили возможное объяснение аномальных изменений яркости Бетельгейзе — одной из самых ярких звезд на ночном небе. Исследование, опубликованное в журнале The Astrophysical Journal, предполагает, что эти изменения могут быть связаны с наличием звезды-компаньона, вращающейся вокруг Бетельгейзе.
Бетельгейзе, или Альфа Ориона, — это красный сверхгигант, чья яркость в 100 000 раз превышает солнечную, а объем в 400 миллионов раз больше. Она расположена на расстоянии 642,5 световых лет от Земли. Считается, что Бетельгейзе приближается к концу своего жизненного цикла, который завершится взрывом сверхновой.
Наблюдения показали два периода потускнения Бетельгейзе: первый длился несколько лет, а второй — около шести месяцев. Эти длительные периоды ранее вызывали предположения о скорой сверхновой. Однако новые исследования предполагают, что причиной этих изменений может быть присутствие звезды-компаньона. Эта звезда, получившая название Alpha Ori B, имеет массу примерно в два раза больше массы Солнца и вращается вокруг Бетельгейзе на расстоянии, равном четырем расстояниям между Землей и Солнцем.
Анализ данных показывает, что звезда-компаньон находится в атмосфере Бетельгейзе. Эксперты отмечают, что эта информация позволяет более точно предсказать дальнейшую эволюцию звезды. В настоящее время ведется работа по уточнению модели взаимодействия между звездами, что позволит улучшить прогнозы. Это открытие предоставляет ценную информацию для астрофизиков и позволяет глубже понять процессы, происходящие в космосе. Дальнейшие исследования, вероятно, будут направлены на уточнение модели взаимодействия между звездами и прогнозирование будущих событий в жизни Бетельгейзе.