Астрономы обнаружили гигантскую волну в Млечном Пути с помощью данных телескопа Gaia

Астрономы Европейского космического агентства (ЕКА) с помощью данных, полученных с телескопа Gaia, обнаружили масштабную волну, простирающуюся через наш Млечный Путь. Эта структура, получившая название «великая волна», исходит из центра галактики и влияет на движение звезд на десятки тысяч световых лет от Солнца. Исследовательская группа под руководством Элоисы Поджио из Национального института астрофизики (INAF) в Италии выделила эту волну.

Ученые отмечают, что трехмерная визуализация волны и ее волнообразное поведение при анализе движения звезд представляют особый интерес. Поджио сравнивает эту волну с «волной» на стадионе, подчеркивая, что хотя галактические временные масштабы значительно больше, наблюдаемое явление похоже на застывшую во времени стадионную волну. Изучая детальные положения и движения молодых звезд и цефеид, ученые смогли отследить эту удивительную волну.

Исследователи полагают, что газ в галактическом диске также участвует в этом масштабном колебании, поскольку молодые звезды и цефеиды движутся вместе с ним. Эта волна простирается на расстояние от 32 600 до 65 200 световых лет от центра галактики, охватывая значительную часть ее диаметра в 100 000 световых лет. Точное происхождение этих галактических возмущений пока остается неизвестным.

Ученые предполагают, что причиной может быть столкновение с карликовой галактикой, такой как Стрелец, однако подчеркивают, что доказательств недостаточно и требуются дальнейшие исследования. Столкновения с карликовыми галактиками, такими как Стрелец, ранее связывали с формированием спиральных рукавов Млечного Пути и даже с периодами интенсивного звездообразования, которые могли привести к появлению Солнечной системы. Эта «великая волна» может быть связана с меньшей волной, известной как волна Радклиффа, обнаруженной на расстоянии около 500 световых лет от Солнца и простирающейся на 9 000 световых лет. Однако волна Радклиффа значительно меньше и находится в другой части диска галактики по сравнению с недавно изученной волной. Ученые планируют провести дополнительные исследования, чтобы лучше понять происхождение и влияние этих галактических волн на структуру и эволюцию Млечного Пути. Будущие выпуски данных Gaia, ожидаемые в декабре 2026 года, обещают предоставить более подробную информацию для продвижения в этом знании.