Редкий «Крест Эйнштейна» с пятью изображениями раскрывает тайны темной материи

Международная команда астрономов, включая исследователей из Ратгерского университета, в сентябре 2025 года идентифицировала редкое космическое явление, известное как «Крест Эйнштейна», которое продемонстрировало пять изображений далекой галактики, что является отклонением от типичных четырех изображений.

Аномалия, обнаруженная во французских Альпах с помощью радиотелескопов Northern Extended Millimeter Array (NOEMA) и подтвержденная наблюдениями Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) в Чили, изначально вызвала подозрения на ошибку в данных. Однако пятый центральный образ оказался реальным и не мог быть объяснен только видимой материей.

Детальное моделирование, проведенное под руководством французского астронома Пьера Кокса, астрофизика из Ратгерского университета Чарльза Китона и аспирантки Ланы Эйд, указало на присутствие массивного, невидимого гало темной материи, окружающего галактики на переднем плане. Темная материя составляет около 80% всей материи во Вселенной, но остается невидимой, поскольку не излучает и не поглощает свет, и ее существование выводится исключительно из ее гравитационного воздействия.

Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal, подчеркивает ценность международного научного сотрудничества и использования передовых астрономических объектов, таких как ALMA, Very Large Array (VLA) и космический телескоп Хаббла. Эти инструменты сыграли ключевую роль в открытии новых путей для изучения состава и поведения темной материи с большей точностью.

Команда ожидает, что будущие наблюдения могут выявить дополнительные особенности, такие как исходящий газ из галактики, что может дать дальнейшее понимание свойств темной материи. Это открытие не только пополняет науковую сокровищницу, но и стимулирует будущие исследования клочковатых и сложных структур гало темной материи, что критически важно для моделей формирования и эволюции галактик.