Астрономы из Центра астрофизики Гарвардского университета и Смитсоновской обсерватории сообщили об открытии редкого транснептунового объекта, получившего название 2020 VN40. Этот объект совершает один оборот вокруг Солнца за каждые десять оборотов Нептуна, что делает его первым подтвержденным телом, находящимся в таком резонансе с Нептуном.
Открытие было сделано в рамках обзора LiDO (Large Inclination Distant Objects), направленного на поиск необычных объектов в удаленной части Солнечной системы. Для наблюдений использовались телескопы Канадско-Французской-Гавайской обсерватории, обсерватории Джемини и телескопа Магеллан Бэйд. 2020 VN40 находится на орбите, сильно наклоненной относительно плоскости Солнечной системы, что делает его уникальным среди известных транснептуновых объектов.
Интересно, что 2020 VN40 приближается к Солнцу в моменты, когда Нептун также находится близко к Солнцу. Однако из-за наклона его орбиты объект фактически находится далеко от Нептуна, несмотря на визуальное сходство их положений. Это открытие предоставляет новые данные о динамике объектов в удаленной части Солнечной системы и подтверждает гипотезу о том, что Нептун может временно захватывать объекты, проходящие рядом с ним.
Данное открытие открывает новые перспективы для изучения формирования и эволюции Солнечной системы, а также для понимания влияния Нептуна на объекты в его окрестностях.