Снижение урожайности чая в Ассаме: климатические вызовы и новые регуляторные барьеры

Экстремальные погодные условия, включая затяжные засухи и повышение температуры, оказывают значительное влияние на производство чая в индийском штате Ассам. Этот регион, известный своими уникальными сортами чая Ассам, сталкивается с сокращением сбора урожая, что ставит под угрозу будущее этой жизненно важной отрасли.

В 2024 году производство чая в Ассаме сократилось на 7,8%, составив чуть менее 1,3 миллиарда килограммов. Это снижение сопровождалось почти 20% ростом цен на чай. Опытные сборщики чая отмечают существенное падение дневной выработки из-за жарких условий: некоторые собирают около 60 килограммов в день по сравнению со своими прежними 110 килограммами.

Исторически Ассам является одним из ключевых регионов производства чая в Индии, где чайные плантации были заложены еще в XIX веке британскими колонизаторами. Этот регион производит около 55% всего индийского чая, а его продукция, известная своей крепостью и насыщенным вкусом, часто ассоциируется с понятием "чай для завтрака".

Сокращение урожайности создает дополнительное давление на отрасль, которая уже борется с уменьшением рентабельности и значительными долгами. Финансовые трудности ограничивают необходимые инвестиции в поддержание плантаций, замену стареющих чайных кустов и разработку сортов, устойчивых к изменению климата. Эксперты отмечают, что качество ассамского чая, некогда считавшееся непревзойденным, теперь значительно страдает из-за климатических изменений и нашествия вредителей.

Повышение температуры на два градуса Цельсия за последние восемь десятилетий в Ассаме, наряду с изменениями в количестве осадков, вызывает серьезную обеспокоенность у владельцев плантаций, поскольку это ослабляет характерный крепкий вкус чая. Дополнительные сложности создает введение новых правил Европейского Союза, вступивших в силу в мае 2025 года, которые ограничивают использование определенных пестицидов в производстве чая.

Эти изменения представляют потенциальную угрозу для экспорта ассамского чая в ЕС и Великобританию, поскольку ЕС намерен снизить предельно допустимые концентрации (ПДК) для тиаклоприда до 0,05 ppm с мая 2025 года, а для тиаметоксама и клотианидина – с марта 2026 года. Эти меры, направленные на защиту медоносных пчел, могут затронуть около 40 миллионов килограммов высококачественного чая, экспортируемого из Ассама, и привести к вытеснению ассамского чая с европейских рынков, таких как Германия и Великобритания, которые импортируют около 20 миллионов кг каждая.

В целом, отрасль сталкивается с необходимостью адаптации к меняющимся климатическим условиям и новым регуляторным требованиям, чтобы сохранить свое положение на мировом рынке чая, который оценивается в 55,8 миллиарда долларов США с прогнозом роста до 81,5 миллиарда долларов к 2030 году.