Ученые в Антарктиде добыли лед возрастом более 1,2 миллиона лет

Международная команда исследователей успешно пробурила ледяной керн глубиной 2,8 километра в Антарктиде, получив образцы льда возрастом не менее 1,2 миллиона лет. Этот прорыв, достигнутый в районе Литтл-Доум-Си (Little Dome C), открывает беспрецедентные возможности для изучения эволюции атмосферы и климата Земли за длительный период.

Проект Beyond EPICA, координируемый Карло Барбанте из Института полярных наук Национального исследовательского совета Италии, возглавил эту буровую экспедицию. В ней участвовали 16 ученых и вспомогательного персонала, работавшие в течение четырех летних сезонов при средних температурах около -35°C. Итальянский исследователь Федерико Ското был среди тех, кто завершил бурение в начале января.

Извлеченный ледяной керн, один из старейших когда-либо пробуренных, считается капсулой времени. Он содержит крошечные пузырьки воздуха, запечатанные во время Мид-плейстоценового перехода — критической фазы в климатической эволюции планеты. До этого открытия самые старые ледяные записи простирались на 800 000 лет, что делает нынешнее достижение почти удвоением предыдущего рекорда.

Этот уникальный природный архив, извлеченный с глубины 2800 метров, содержит не только газы, такие как углекислый газ и метан, но и следы пыли, вулканического пепла и микроорганизмов. Эти данные могут раскрыть информацию о ветрах, температурах и океанах более миллиона лет назад.

Исследователи из Британской антарктической службы и 11 других институтов из 10 стран будут анализировать этот керн, используя новаторскую технику медленного таяния льда для измерения химического состава каждого слоя в режиме реального времени. Работа направлена на реконструкцию климатической хронологии, имеющей решающее значение для понимания того, почему ледниковые циклы сместились с 41 000-летней модели на 100 000-летнюю модель после двух миллионов лет.

Исследование подчеркивает, что таяние льда может привести к значительным стихийным бедствиям. Ученые стремятся выявить факторы, влияющие на современный климат, учитывая, что более миллиона лет назад уровни парниковых газов были аналогичны сегодняшним, но с иным климатическим поведением.

Ледяные керны предоставляют геологам прямую связь с планетой, существовавшей до появления человека. Это открытие дает возможность изучить циклы Земли и использовать эти знания для прогнозирования будущих событий, что приведет к более эффективным мерам по борьбе с изменением климата и улучшению стратегий адаптации.

Исследование Мид-плейстоценового перехода, периода между 900 000 и 1,2 миллионами лет назад, когда ледниковые циклы замедлились с 41 000-летних до 100 000-летних интервалов, является ключевым для понимания этих процессов. Ученые из Кембриджского университета также участвуют в проекте, стремясь раскрыть тайны прошлого Земли.