Pacto Nuclear Reino Unido-EUA: Impulsionando a Segurança Energética e o Crescimento Económico

O Reino Unido e os Estados Unidos consolidaram uma parceria estratégica para acelerar o desenvolvimento e a implementação de tecnologias nucleares avançadas. Este acordo visa fortalecer a segurança energética e impulsionar o crescimento económico em ambas as nações.

O acordo, anunciado em setembro de 2025, simplifica o processo de licenciamento para projetos nucleares, com a expectativa de reduzir os tempos de aprovação de três a quatro anos para aproximadamente dois anos. Esta iniciativa visa agilizar a construção de novas centrais nucleares, aprimorando a segurança energética e criando oportunidades de emprego de alta qualidade.

O setor nuclear no Reino Unido emprega atualmente um número recorde de 98.000 pessoas, com 11.000 novos empregos criados apenas este ano, apoiados por investimentos liderados pelo governo. A colaboração já resultou em acordos comerciais significativos.

A X-Energy e a Centrica planeiam construir até 12 reatores modulares avançados em Hartlepool, nordeste da Inglaterra. Este projeto poderá gerar energia suficiente para até 1,5 milhão de residências e criar até 2.500 empregos. Paralelamente, a Holtec e a EDF estão a colaborar no desenvolvimento de centros de dados alimentados por reatores modulares pequenos (SMRs) em Nottinghamshire.

O governo do Reino Unido avalia estes acordos comerciais em mais de 50 mil milhões de libras esterlinas (aproximadamente 68 mil milhões de dólares). A expansão da energia nuclear é um pilar central da missão do governo do Reino Unido para se tornar uma superpotência de energia limpa, com o objetivo de construir mais energia limpa e de produção nacional para garantir uma segurança energética robusta.

Ambos os governos estão empenhados em aprofundar a sua cooperação nuclear, com planos para eliminar quaisquer dependências remanescentes de material nuclear russo até ao final de 2028. Esta parceria estratégica posiciona o Reino Unido e os Estados Unidos como líderes globais em inovação e investimento no setor de energia nuclear, prometendo contribuir para um futuro energético sustentável e seguro para todos.

O impacto económico desta colaboração é substancial, com estimativas a indicar que o programa geral poderá gerar pelo menos 40 mil milhões de libras em valor económico, com um foco de 12 mil milhões de libras no Nordeste da Inglaterra. Além disso, a indústria nuclear no Reino Unido contribuiu com 2 mil milhões de libras em valor bruto acrescentado (GVA) em 2024, com cada trabalhador do setor a contribuir com uma média de 92.000 libras em GVA, quase o dobro da média de um trabalhador britânico. O setor nuclear é agora o maior setor de construção de engenharia em termos de força de trabalho no Reino Unido.

A cooperação estende-se à energia de fusão, através de programas experimentais coordenados que combinam a experiência britânica e americana com tecnologia de IA para desenvolver ferramentas de simulação avançadas, acelerando o progresso em direção à energia de fusão comercial.