Canhões Britânicos da Era Napoleónica Descobertos em Heligoland

Arqueólogos marítimos descobriram 16 canhões britânicos no leito marinho perto da ilha alemã de Heligoland, no Mar do Norte. Os achados incluem canhões de 12 libras e carronadas que datam de cerca de 1800, um período em que Heligoland serviu como base britânica durante as Guerras Napoleónicas.

A descoberta, relatada pela agência de notícias dpa, foi feita durante levantamentos sistemáticos pela empresa de mergulho de pesquisa Submaris, com o apoio do grupo de Geofísica Marinha e Hidroacústica da Universidade de Kiel. Os canhões são identificáveis por características distintas, como o "anel Blomefield", um design característico da artilharia britânica daquela época. Estas descobertas complementam recuperações anteriores dos anos 90, reforçando a importância da ilha como um antigo posto avançado militar britânico. O líder do projeto e arqueólogo subaquático, Florian Huber, destacou que os novos achados aprofundam a compreensão da história marítima de Heligoland e sublinham o papel da ilha durante as Guerras Napoleónicas e na história naval britânica. Os pesquisadores suspeitam que a Marinha Real Britânica afundou deliberadamente os canhões antes que a ilha fosse transferida para o Império Alemão em 1890, uma vez que as armas já eram tecnicamente obsoletas. Heligoland, originalmente habitada por frisões, foi controlada pela Dinamarca e depois pela Grã-Bretanha, antes de ser cedida à Alemanha em troca de interesses comerciais em África em 1890. Durante o período de domínio britânico, que durou 83 anos, a ilha serviu como um centro de resistência e intriga contra Napoleão, facilitando o contrabando de bens e armas para o continente europeu. Entre 1809 e 1811, o valor de bens que passaram pela ilha ascendeu a 86 milhões de libras, uma soma considerável que superou o orçamento anual britânico em 1811.

A empresa Submaris, com sede em Kiel, é especializada em projetos subaquáticos e já realizou inúmeras expedições científicas em diversas condições oceânicas. A Universidade de Kiel, através do seu Instituto de Arqueologia Pré-histórica e Proto-histórica, tem sido pioneira na arqueologia subaquática na Alemanha, com grupos de pesquisa como a AMLA (Grupo de Trabalho para Arqueologia Marítima e Limnológica) a contribuir significativamente para a exploração do património cultural subaquático da região.