Firma AmeriStarRail zaprezentowała propozycję uruchomienia nowego połączenia kolejowego o nazwie "Transcontinental Chief", które miałoby łączyć Los Angeles z Nowym Jorkiem w czasie poniżej 72 godzin. Projekt zakłada współpracę z Amtrak w celu zastąpienia istniejących tras Southwest Chief i Pennsylvanian, wykorzystując istniejące tory i tabor kolejowy. Planowana data rozpoczęcia usługi to 10 maja 2026 roku, co zbiegłoby się z 250. rocznicą Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych oraz Mistrzostwami Świata FIFA.
Propozycja obejmuje transport zarówno pasażerów, jak i towarów, w tym samochodów osobowych, motocykli, kamperów oraz autobusów wycieczkowych. Dla kierowców ciężarówek planowane jest umożliwienie załadunku ich pojazdów na specjalne platformy kolejowe, co pozwoliłoby im na odpoczynek w trakcie obowiązkowych przerw.
AmeriStarRail podkreśla, że projekt jest całkowicie finansowany ze środków prywatnych, bez potrzeby angażowania funduszy publicznych. Firma zwróciła się z propozycją do Amtrak oraz odpowiednich agencji rządowych, takich jak Federalna Administracja Kolei (FRA) i Departament Transportu USA, w celu oceny wykonalności projektu i ewentualnej współpracy.
Jeśli projekt zostanie zrealizowany, "Transcontinental Chief" mógłby stać się nowym symbolem amerykańskiego transportu kolejowego, oferując szybkie i komfortowe połączenie między dwoma największymi miastami kraju.