Korea Północna zaprezentowała swój pierwszy okręt podwodny o napędzie atomowym. Stanowi to niebezpieczną eskalację jej zdolności militarnych. Rodzi to również pytania o powiązania reżimu z Rosją.
Państwowe media opublikowały zdjęcia Kim Dzong Una inspekcjonującego okręt. Analitycy uważają, że może on przenosić do 10 pocisków balistycznych zdolnych do przenoszenia głowic jądrowych. Rozwój ten podkreśla niepowodzenie dotychczasowych wysiłków dyplomatycznych mających na celu ograniczenie ambicji nuklearnych Korei Północnej.
Szacuje się, że okręt podwodny waży od 6000 do 7000 ton. Stanowi to skok technologiczny dla Korei Północnej. Okręty podwodne o napędzie atomowym mogą działać dłużej i dalej niż te o napędzie dieslowskim.
Kim Dzong Un zobowiązał się do pozyskania technologii okrętów podwodnych o napędzie atomowym w 2021 roku. Analitycy zauważają, że rozmiar okrętu podwodnego sugeruje konstrukcję dwukadłubową. Pozostają pytania o jego zdolność do ukrywania się i gotowość operacyjną.
Dowody sugerują rosyjską pomoc technologiczną. Jeden z ekspertów podniósł możliwość, że Moskwa dostarczyła wiedzę specjalistyczną w zakresie reaktorów jądrowych. Było to prawdopodobnie w zamian za północnokoreańską artylerię i amunicję na potrzeby wojny Rosji w Ukrainie.
Zdolność Korei Północnej do budowy reaktora wskazuje na wsparcie zewnętrzne. Jej szybki postęp jest zgodny z doniesieniami o współpracy wojskowej Rosji i Korei Północnej. Może to zachęcić do dalszego rozprzestrzeniania broni jądrowej.
Prezentacja okrętu podwodnego na nowo rozpaliła debatę w Korei Południowej na temat własnego programu broni jądrowej. Niektórzy eksperci twierdzą, że flota okrętów podwodnych Korei Południowej mogłaby zrównoważyć okręt podwodny Korei Północnej. Przejście na napęd jądrowy może zdestabilizować region.
Korea Północna wielokrotnie testowała pociski balistyczne wystrzeliwane z okrętów podwodnych (SLBM). Jej obecnej flocie brakuje zasięgu i siły ognia tego nowego okrętu. Retoryka Kima wskazuje na strategię balansowania na krawędzi.
Koreańska Północna atomowa łódź podwodna podkreśla daremność dotychczasowej polityki angażowania. Pomimo sankcji, Korea Północna rozbudowała swój arsenał. Ten rozwój jest zwiastunem mroczniejszej ery.
Stany Zjednoczone i ich sojusznicy muszą ponownie ocenić swoje podejście. Wzmocnienie obrony przeciwrakietowej i zaostrzenie egzekwowania sankcji są kluczowe. Odstraszanie musi ewoluować, aby sprostać temu rosnącemu zagrożeniu.