W dniu 14 sierpnia 2025 roku Stany Zjednoczone i Paragwaj zawarły przełomową umowę o bezpiecznym kraju trzecim (STCA). Porozumienie to umożliwia osobom ubiegającym się o azyl w Stanach Zjednoczonych przetwarzanie ich wniosków w Paragwaju, co stanowi znaczący krok w kierunku wspólnego zarządzania migracją i ograniczenia nadużyć systemu azylowego.
Podpisanie umowy miało miejsce w Departamencie Stanu, gdzie Sekretarz Stanu USA Marco Rubio spotkał się z Paragwajskim Ministrem Spraw Zagranicznych Rubénem Ramírezem Lezcano. Jak podkreślił Sekretarz Stanu Rubio, umowa ta pozwoli obu narodom „podzielić się ciężarem zarządzania nielegalną imigracją, jednocześnie kładąc kres nadużywaniu systemu azylowego naszego narodu”. Jest to zgodne z szerszą strategią administracji prezydenta Donalda Trumpa, która od początku jego drugiej kadencji w styczniu 2025 roku skupia się na zaostrzeniu kontroli migracyjnej i uszczelnieniu granic. Umowa STCA jest dwustronnym porozumieniem, które wymaga od osób ubiegających się o azyl złożenia wniosku o ochronę w pierwszym bezpiecznym kraju, który przekroczyli, zamiast w kraju docelowym. Celem takich umów jest zapobieganie „kupowaniu azylu”, czyli sytuacji, gdy osoby składają wnioski w wielu krajach, aby zwiększyć swoje szanse na uzyskanie zgody.
Z perspektywy Paragwaju, umowa ta może zwiększyć obowiązki administracyjne, w tym przetwarzanie wniosków azylowych i zapewnienie odpowiedniej ochrony migrantom. Jednocześnie wzmacnia to relacje między USA a Paragwajem, formalizując współpracę w zakresie migracji i bezpieczeństwa oraz sygnalizując wspólne podejście do regionalnej stabilności i zarządzania granicami. Paragwaj, który utrzymuje otwarte drzwi dla uchodźców i posiada działający system azylowy, wspierany przez UNHCR, jest postrzegany jako kluczowy partner w wysiłkach na rzecz stabilności regionalnej. W 2024 roku w Paragwaju zarejestrowano ponad 6000 uchodźców, głównie z Wenezueli i Kuby, a kraj ten odnotował znaczący wzrost liczby wniosków azylowych w ostatnich latach. Zgodnie z danymi UNHCR, w 2020 roku w Paragwaju zarejestrowano 4484 uchodźców i 860 osób ubiegających się o azyl, a do końca 2022 roku liczba ta wzrosła do 1594 osób ubiegających się o azyl. Te dane wskazują na rosnącą rolę Paragwaju jako kraju tranzytowego i docelowego dla migrantów w regionie.
Umowa ta jest częścią szerszego partnerstwa strategicznego między Stanami Zjednoczonymi a Paragwajem, obejmującego współpracę w zakresie bezpieczeństwa, dyplomacji i inicjatyw gospodarczych. Jak zaznaczył Minister Spraw Zagranicznych Paragwaju, porozumienie to wykracza poza politykę migracyjną i obejmuje obszary takie jak bezpieczeństwo, handel i inwestycje, odzwierciedlając wspólne wartości, takie jak demokracja i prawa człowieka. Stany Zjednoczone i Paragwaj utrzymują stosunki dyplomatyczne od 1861 roku, a obecna umowa stanowi kolejny krok w zacieśnianiu tej współpracy, mającej na celu budowanie bezpieczniejszej i bardziej dostatniej przyszłości dla obu narodów i całego półkuli.