W dniu 17 lipca 2025 roku rząd Wielkiej Brytanii ogłosił plan obniżenia wieku wyborczego z 18 do 16 lat we wszystkich wyborach krajowych, co wyrówna wiek wyborczy z obowiązującym w Szkocji i Walii. Reforma ta jest częścią szerszego pakietu zmian mających na celu modernizację systemu wyborczego i zwiększenie uczestnictwa obywateli w procesie demokratycznym.
Rząd argumentuje, że 16- i 17-latkowie, którzy już pracują, płacą podatki i mogą służyć w wojsku, powinni mieć prawo do głosowania w sprawach ich dotyczących. Wprowadzenie tej zmiany ma na celu zwiększenie zaangażowania młodych ludzi w życie polityczne kraju oraz poprawę frekwencji wyborczej, która w ostatnich latach spadała.
Reforma spotkała się z mieszanymi reakcjami. Zwolennicy podkreślają, że obniżenie wieku wyborczego może przyczynić się do wzmocnienia demokracji poprzez aktywizację młodszych obywateli. Przeciwnicy zwracają uwagę na różnice w prawach i obowiązkach 16-latków, zauważając, że nie mają oni pełnych praw dorosłych obywateli, takich jak możliwość zawierania małżeństw czy zakupu alkoholu.
Zmiana wieku wyborczego jest częścią szerszego pakietu reform, który obejmuje również wprowadzenie automatycznej rejestracji wyborców oraz rozszerzenie akceptowanych form identyfikacji przy urnach wyborczych, co ma na celu uproszczenie procesu głosowania i zwiększenie jego dostępności dla obywateli.
Reforma wymaga jeszcze zatwierdzenia przez parlament, a jej wdrożenie planowane jest przed kolejnymi wyborami krajowymi, które odbędą się najpóźniej w 2029 roku.