Japońscy naukowcy opracowali plastik rozpuszczający się w wodzie morskiej w celu walki z zanieczyszczeniami

W czerwcu 2025 roku naukowcy z RIKEN Center for Emergent Matter Science i Uniwersytetu Tokijskiego ogłosili opracowanie nowego materiału plastikowego, który rozpuszcza się w wodzie morskiej w ciągu kilku godzin. Plastik ten zachowuje wytrzymałość konwencjonalnych tworzyw sztucznych, ale rozkłada się na nieszkodliwe składniki po wystawieniu na działanie słonej wody, które następnie są rozkładane przez bakterie. Materiał ten ulega również degradacji w glebie, rozkładając się w nieco ponad 200 godzin. Ogłoszenie to zbiegło się z obchodami Światowego Dnia Ochrony Środowiska 5 czerwca 2025 roku, który skupiał się na temacie „#BeatPlasticPollution”. Naukowcy nie przedstawili jeszcze szczegółowych planów komercjalizacji, ale odkrycie to wzbudziło duże zainteresowanie, szczególnie w zakresie opakowań. Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP) ostrzegł, że do 2040 roku ilość odpadów z tworzyw sztucznych w oceanach może się potroić. Zespół badawczy bada obecnie metody powlekania w celu poprawy trwałości i rozszerzenia zastosowań.